Cobre é um mineral traço benéfico para várias funções corporais. A FDA recomenda 2 mg de cobre por dia para a dieta média de adulto de 2.000 calorias. Níveis excessivos de cobre dentro do corpo têm sido atribuídos à depressão.
Cobre é absorvido do ambiente e está presente em variedade de alimentos incluindo pães e cereais integrais, frutos do mar, vegetais verde-escuros, leguminosas secas, nozes e chocolate. Cozinhar com utensílios de cobre também aumenta níveis de cobre.
Pesquisador Dr. William J. Walsh notou que depressão pode ser dividida em "cinco tipos bioquímicos", incluindo sobrecarga de cobre. Ele encontrou que muitas pessoas sofrendo de depressão exibem níveis elevados de cobre em seu sangue, cabelo e tecidos neuronais.
Segundo Nutritional Healing, 45% das mulheres que sofrem de depressão clínica têm cobre excessivo em seus sistemas, enquanto apenas 3% dos homens testados têm. Acredita-se que esta diferença de gênero seja devida ao estrogênio causando elevação dos níveis de cobre.
Cobre também desempenha papel na depressão pós-parto (DPP). Em um estudo publicado no "Journal of Trace Elements in Medicine and Biology", foi determinado que "mulheres com histórico de DPP exibiram níveis elevados de [cobre] comparados a controles não deprimidos ou mulheres deprimidas sem histórico de DPP".
Suplementos e alimentos que contêm zinco e manganês ajudam a minimizar efeitos da toxicidade de cobre. Sangria ou terapia de quelação são as maneiras primárias de remover excesso de cobre do corpo.