Causas e Psicologia da Depressão: Visão Geral

Sintomas e Diagnóstico

O Instituto Nacional de Saúde Mental (NIMH) sugere que a depressão ocorre em diversas formas clínicas, incluindo depressão distímica (leve), transtorno depressivo maior, depressão sazonal, depressão psicótica e depressão pós-parto. Os sintomas variam conforme a gravidade e o início, com a distimia sendo mais leve e a depressão maior marcada por perturbações sérias no humor, sono e hábitos alimentares. Um paciente com transtorno depressivo maior pode ter interrupções no funcionamento diário e incapacidade ou falta de desejo para completar atividades normais.

A depressão pode ser diagnosticada por profissional qualificado de saúde mental ou médica, determinada pela presença de humor deprimido, tristeza persistente, perda de motivação, desesperança, inquietação, ansiedade e até pensamentos de autoagressão. O NIMH oferece recursos para autoavaliação e visões detalhadas das ferramentas de avaliação usadas por profissionais.

Causas Comuns

O NIMH observa que doenças depressivas resultam de desequilíbrios químicos nas áreas do cérebro que regulam o humor. Esses químicos são frequentemente regulados por hormônios reprodutivos, hormônios do estresse, vitaminas e fatores nutricionais. Mudanças de humor e episódios depressivos podem ocorrer após períodos de estresse marcado, como morte na família ou divórcio. A depressão pós-parto pode ocorrer quando grandes mudanças hormonais acontecem após o nascimento de um filho. A depressão sazonal pode ocorrer quando mudanças na luz solar afetam o nível de vitamina D do corpo.

Tratamentos

A Clínica Mayo descreve vários métodos de tratamento, incluindo autocuidado, psicoterapia, medicamentos e, em alguns casos, tratamento hospitalar. Muitos profissionais dizem que abordagem multifacetada é mais bem-sucedida. Exercício, nutrição adequada, aconselhamento individual e abstinência de drogas e álcool são frequentemente usados antes de intervenções mais sérias como medicação ou internação. A maioria concorda que medicação deve ser acompanhada de psicoterapia individual ou em grupo. A duração do tratamento varia conforme a causa e gravidade do episódio ou condição depressiva.