Tentativas de suicídio na adolescência frequentemente seguem sinais claros de alerta. Adolescentes enfrentam muitos problemas na escola e em casa que podem contribuir para a depressão e levá-los a sentir que a vida é difícil demais. É importante que pais e amigos estejam cientes dos sinais de pensamentos suicidas para que possam obter ajuda para seus adolescentes antes que seja tarde demais.
Um sinal de tendências suicidas é quando adolescentes falam sobre se matar, dizendo talvez que seriam melhor mortos — mesmo que dito em tom de brincadeira. Esse tipo de conversa é um pedido de ajuda e sinal de que é hora de buscar ajuda profissional, como terapia.
Um adolescente suicida pode começar a dar pertences: CDs, roupas favoritas, livros e outros objetos. Amigos ou familiares que recebem esses itens devem avisar adultos que algo está acontecendo. Pode fazer uma enorme diferença.
Adolescentes pensando em suicídio frequentemente perdem interesse em atividades que antes amavam. Também podem parar de se importar com aparência ou higiene. A atitude geral será sombria e deprimida, sem interesse em falar com amigos ou família. Podem também começar a se envolver em comportamentos de risco, como dirigir em alta velocidade.
Quando adolescentes consideram seriamente o suicídio, começam a fazer planos de como fazê-lo, talvez reunindo drogas ou armas. Podem escrever sobre planos em diário ou em alguma forma de carta de despedida. Adolescentes suicidas podem também começar a se despedir de amigos e família. Seu adolescente pode estar em perigo sério neste momento, e seu apoio é urgentemente necessário.