Um dos primeiros sinais é perda de energia e motivação. Gradualmente, pessoa com depressão sazonal sente fadiga e exaustão. Geralmente outono/início do inverno. Tende a dormir mais e tirar mais cochilos. Pode ir para cama mais cedo e acordar mais tarde. O sono extra não ajuda; parece piorar a perda de energia, deixando-a exausta a maior parte do tempo.
Depressão sazonal causa ansiedade. Isso causa nervosismo e inquietação. Pessoa com TAS sente-se desconfortável perto de outros e geralmente afasta-se de reuniões sociais. Evita estar com pessoas se não precisa, e isola-se de amigos e família.
Pessoas com depressão sazonal frequentemente começam a comer mais. Um sintoma é desejo por carboidratos. Comem mais frequentemente, porções maiores e muito mais carboidratos que o normal. Inclinação a ganhar peso devido a comer mais e dormir mais.
Com qualquer depressão, sintoma é falta de concentração e foco. Quando deprimida, mente vagueia. Torna-se mais difícil concentrar-se em tarefas regulares. Trabalho e vida pessoal sofrem.
Geralmente, quando inverno acaba e primavera chega, a maioria dos sintomas começa a desaparecer conforme dias ficam mais longos e luz solar prevalece. Esta é uma forma de distinguir depressão sazonal de outros tipos.