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Efeito da Cafeína na Pressão Arterial: O que a Ciência Diz

A cafeína é um alcaloide branco (C₈H₁₀N₄O₂) extraído do chá ou café, amplamente utilizado como estimulante e na medicina. No entanto, os pesquisadores ainda não têm certeza se ela aumenta a pressão arterial. A pressão arterial é a força que o sangue exerce contra as paredes das artérias quando o coração bombeia sangue. O aumento sustentado dessa pressão é chamado de hipertensão, conhecida como "assassina silenciosa" porque a maioria das pessoas a tem sem perceber.

Teor de Cafeína em Bebidas Comuns

Segundo Kate Roach, em artigo da BBC, uma xícara de café contém 75 a 200 mg de cafeína, enquanto uma xícara de chá tem cerca de 50 mg. Já um refrigerante de cola de 360 ml contém 30 a 50 mg.

Como a Cafeína Atua como Estimulante

A cafeína é um estimulante do sistema nervoso central. Curiosamente, é um estimulante "auto-limitante": aumenta a própria excreção renal, não permanecendo muito tempo no organismo. Por ser estimulante, pode afetar a pressão arterial.

Possíveis Mecanismos de Aumento da Pressão

Segundo o Dr. Sheldon G. Sheps, a causa exata ainda é incerta. Algumas hipóteses:

• Bloqueio da adenosina, hormônio que dilata vasos sanguíneos, causando estreitamento vascular e elevação da pressão.
• Ativação da liberação de cortisol e adrenalina pelas glândulas adrenais.

Como Testar sua Sensibilidade

O Dr. Sheps recomenda medir a pressão 30 minutos após consumir cafeína. Se houver elevação de 5 a 10 mmHg, a pessoa é sensível e deve limitar o consumo.

Controvérsias Científicas

Um estudo da BBC sugere que altas doses de cafeína afetam a pressão arterial. Já a Blood Pressure Association afirma que o sal representa ameaça maior que a cafeína.