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Níveis de Colesterol no Sangue: Entenda Seus Exames

O colesterol é um tipo de gordura macia e cerosa produzida pelo fígado e encontrada em alguns alimentos ricos em gordura como carnes e laticínios. Existem dois tipos: LDL (lipoproteína de baixa densidade) — "colesterol ruim", e HDL (lipoproteína de alta densidade) — "colesterol bom". Problemas de colesterol alto surgem quando LDL está alto e HDL está baixo.

Colesterol HDL

HDL é considerado bom porque parece remover excesso de colesterol ruim do sangue. Comer alimentos ricos em ômega-3 e fibra solúvel ajuda a elevar HDL. Quanto maior seu HDL, mais protegido contra doença cardíaca. Outros métodos para elevar HDL incluem exercício aeróbico, perder peso, álcool, cortar gorduras trans e parar de fumar.

Colesterol LDL

Quando muito LDL (ruim) está na corrente sanguínea, pode se acumular nas paredes arteriais, causando endurecimento e retardando ou parando fluxo sanguíneo, colocando em risco para doença cardíaca, ataque cardíaco ou AVC. Felizmente existem muitas formas de baixar LDL com ou sem medicação. Fazer escolhas mais saudáveis sobre alimentos causa enorme impacto nos níveis.

Escolhas Alimentares

Escolher alimentos certos é essencial para estabelecer níveis saudáveis de colesterol. Alimentos ricos em ômega-3 como azeite, peixes gordurosos, manteiga de amendoim, abacates e nozes elevam colesterol bom sem elevar ruim. Alimentos com fibra solúvel e insolúvel como frutas e vegetais frescos, feijões, aveia e outros grãos integrais também reduzem significativamente LDL enquanto elevam HDL.

Álcool

Em estudo de 2003 pela American Heart Association, pesquisadores concluíram que uso moderado de álcool eleva significativamente HDL no sangue. Não mais que duas doses por dia recomendadas; mais que isso faz mais mal que bem. Antes de adicionar álcool à dieta, discuta com médico. Álcool pode ter efeitos adversos em combinação com outros medicamentos e suplementos e causar queda perigosa de glicose em diabéticos.

Tabagismo

Embora seja conhecimento comum que fumar causa doença cardíaca, nem todos sabem que influencia níveis de colesterol. Fumar diminui nível de colesterol bom, resultando em elevação do ruim. A boa notícia: parar tem resultados imediatos. Em poucas semanas, HDL de ex-fumante sobe significativamente e LDL diminui.

Exercício e Perda de Peso

Exercício tem muitos benefícios, um é baixar colesterol. Mesmo se não está acima do peso, exercício é uma das melhores formas de melhorar saúde e prevenir problemas futuros. Exercício reduz LDL, eleva HDL, ajuda alcançar e manter peso saudável. 30 minutos por dia é suficiente; 30 a 60 minutos é ideal. Pessoas com sobrepeso correm risco significativamente maior de doença cardíaca por complicações do colesterol alto.

Encontrando o Equilíbrio Certo

Para maioria, plano para construir níveis saudáveis de colesterol tem três partes (quatro, se incluir medicação). Primeiro, teste sangue regularmente para monitorar saúde. Segundo, coma alimentos saudáveis que elevem HDL e baixem LDL. Terceiro, exercício, vital para saúde, especialmente envelhecendo. Quarta parte — medicação — é entre você e seu médico.

Controlar colesterol com dieta e exercício aborda tantos problemas potenciais que alguns médicos chamam de panaceia, ou cura-tudo. Estilo de vida saudável definitivamente vale o esforço.