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Os Medicamentos para Colesterol São Realmente Perigosos?

Embora medicamentos para colesterol sejam geralmente eficazes na redução dos níveis, os efeitos colaterais podem ser desagradáveis e, em alguns casos, afetar seriamente sua saúde. Qualquer medicamento de prescrição tem potencial para causar efeitos colaterais, mas como medicamentos para colesterol conhecidos como estatinas podem ter reações adversas agudas, indivíduos tomando esses medicamentos devem consultar seus médicos frequentemente.

Estatinas

Medicamentos anteriores para colesterol produziam efeitos colaterais imediatos e desagradáveis, incluindo náusea, constipação ou indigestão. Pacientes que recebiam pouco benefício sentiam que os efeitos não valiam o incômodo. Quando as estatinas chegaram ao mercado, mostraram real promessa, pois relatos de efeitos colaterais imediatos eram raros. As estatinas funcionam bloqueando uma coenzima que o corpo precisa para produzir colesterol. Isso desacelera a produção, dando ao fígado mais tempo para remover o colesterol ruim do sangue. Lipitor, Crestor, Zocor e Pravachol são algumas estatinas conhecidas que médicos prescrevem. Infelizmente, pacientes frequentemente relatam efeitos colaterais vários meses após iniciar o tratamento.

Efeitos Colaterais

Entre os efeitos mais comuns das estatinas estão dor articular e muscular e fraqueza. Azia, náusea, diarreia e constipação também podem ocorrer. Muitas vezes, esses efeitos eventualmente desaparecem. Efeitos mais sérios incluem dano hepático e miopatia. Estatinas podem causar aumento de enzimas hepáticas, condição que pode levar a dano hepático permanente se não tratada. Pessoas que tomam doses altas geralmente experimentam dor e sensibilidade muscular. Em casos extremos, células musculares que se decompõem liberam mioglobina, proteína que pode danificar os rins, na corrente sanguínea. Curiosamente, estudo de pesquisadores austríacos descobriu que pessoas ativas têm maior probabilidade de sofrer dor muscular ao tomar estatinas do que indivíduos sedentários.

Problemas Neurológicos

Problemas nervosos são outro efeito colateral potencial das estatinas. Pessoas que usam os medicamentos por dois ou mais anos podem estar em risco aumentado para dano nervoso ou outros problemas neurológicos. Isso é de especial preocupação, pois mesmo após parar o medicamento, o dano pode não ser reversível.

Advertência

Devido aos riscos potenciais associados à tomada de medicamentos redutores de colesterol, esses fármacos são geralmente recomendados apenas quando os níveis de colesterol estão extremamente altos ou a pessoa está em risco de doença cardíaca e AVC. Em casos onde os riscos possíveis do medicamento superam os benefícios prováveis, indivíduos podem considerar outras alternativas para baixar o colesterol. Mudanças no estilo de vida, como dieta saudável incluindo ômega-3, perda de peso e exercício regular podem ajudar.

Fatores de Risco

Mesmo se você tem colesterol alto, seu médico pode considerar outros fatores de risco antes de prescrever estatina. Fatores incluem idade, pressão alta, sobrepeso, tabagismo ou consumo excessivo de álcool. Histórico familiar de colesterol alto ou doença cardíaca, diabetes, doença vascular periférica e saúde geral também são levados em conta. Se você não tem nenhum desses outros fatores, seu médico pode decidir que você não precisa de medicação, pois seu risco é baixo para ataque cardíaco e AVC.

Benefícios Potenciais

Apesar dos efeitos adversos potenciais, estatinas podem ajudar a baixar a pressão arterial e reduzir risco de coágulos sanguíneos ao afinar o sangue. Outros benefícios podem incluir redução do risco de certos cânceres, prevenção de artrite e osteoporose, e redução do risco de Alzheimer. Embora estudos preliminares sugiram esses benefícios adicionais, muito mais pesquisa é necessária em todas essas áreas.