Na parada cardíaca, o coração para de bater. Pode ser por doença/lesão óbvia ou inesperadamente ("morte súbita cardíaca"). Segundo a American Heart Association, danos cerebrais começam após 4-6 minutos; morte ocorre em minutos sem desfibrilação. Com desfibriladores externos automáticos (DEA), hospitais e enfermeiras reavaliam o papel de enfermeiras de áreas não críticas na desfibrilação.
1947: Dr. Claude Beck primeiro uso bem-sucedido em cirurgia (menino de 14 anos). Depois usado fora do centro cirúrgico. Em 1950, técnicas de RCP de Beck ensinadas a outros especialistas. Mais de 3.000 médicos/enfermeiros treinados em 20 anos, mas uso restrito a equipes de emergência e UTI.
Sobrevivência após parada cardíaca hospitalar está ligada à resposta rápida de equipe treinada. Cada minuto sem desfibrilação reduz sobrevivência em 7-10%. Antes, equipe treinada ficava em áreas críticas (ER, UTI cardíaca), atrasando atendimento em outras alas. Manual da Joint Commission 2006 exigiu "serviços de ressuscitação disponíveis em todo o hospital".
Originalmente para equipes de emergência (EMT). Tecnologia melhorou, benefícios ficaram óbvios; DEAs tornaram-se acessíveis ao público. Hoje vistos em aeroportos, campos de golfe, estádios, shoppings, asilos, presídios. Hospitais formaram comissões para estudar tempos de desfibrilação em áreas não críticas e desenvolver protocolos eficazes.
Enfermeiras são ponto focal de contato e cuidado. Com expansão dos DEAs, estudos buscaram aproveitar enfermeiras de áreas não críticas para realizar o procedimento. Em 2005, Boston Medical Center relatou sistema de dois níveis: enfermeira à beira-leito usa DEA, equipe de emergência usa desfibrilador manual ao chegar. Enfermeiras relataram alta satisfação e defenderam DEAs em áreas não críticas.
Treinamento em DEA para enfermeiras não críticas traz benefícios: redução de mortes súbitas, mais enfermeiras respondendo a emergências. Enfermeiras tornaram-se grupo vocal pedindo mais DEAs em locais públicos. No futuro, desfibrilação por enfermeiras será habilidade rotineira.