Fitoesteróis são essencialmente esteróis derivados de plantas. Estes são compostos extremamente eficazes na modulação do sistema imune. Fitoesteróis têm sido conhecidos por tratar sintomas causados por muitas doenças autoimunes diferentes. Fitoesteróis aumentam atividade de algumas células específicas no corpo e também ajudam inibir atividade de células específicas no sistema imune, tratando doenças autoimunes sem comprometer imunidade geral do corpo.
Embora não tenham havido estudos significativos ligando ação de esteróis e esterolinas com colite ulcerativa, testes de laboratório sugeriram que estes químicos podem ajudar controlar dano feito à superfície mucosa pelo sistema imune. Fitoesteróis tendem a diminuir ritmo de inflamação diminuindo liberação de fatores inflamatórios. Também podem regular células T úteis para aumentar equilíbrio de resposta imune no corpo. Além disso, fitoesteróis podem ajudar ativar mecanismos de recuperação.
Quando sistema imune começa atacar glândula tireoide, pode haver muitos efeitos sérios no crescimento do corpo. Fitoesteróis de pinheiro tendem a diminuir fator imune específico, também conhecido como interleucina 6, primariamente responsável por desencadear reação autoimune. Função tireoidiana pode retomar ao normal quando respostas autoimunes são desencadeadas.
Lúpus é condição que decorre de superprodução de autoanticorpos. Estes autoanticorpos, quando liberados no corpo, causam dano significativo destruindo órgãos saudáveis. Fitoesteróis de pinheiro especificamente visam células T que tendem a inibir formação de anticorpos. A gordura da planta também equilibra síntese do fator imune do corpo para que vírus, que desencadeia liberação de autoanticorpos, possa ser destruído e removido do corpo.
Doença celíaca é distúrbio autoimune que danifica intestinos delgados, causando má absorção de nutrientes. Fitoesteróis têm capacidade de inibir produção de células imunes específicas enquanto permitem outras células imunes continuarem funcionamento normal. Desta forma, autoanticorpos que atacam paredes intestinais e causam dano e inflamação ao órgão podem ser controlados. Enquanto isso, corpo permanece imune a novos ataques de bactérias e vírus, porque fitoesteróis permitem fator imune continuar funcionando.
Existem muitas plantas e frutas das quais fitoesteróis podem ser extraídos, mas pinheiros têm maiores quantidades de gorduras e fitoesteróis que a maioria das outras plantas das quais estes químicos são extraídos. No entanto, processos de extração precisam ser ótimos para fitoesteróis serem eficazes contra distúrbios autoimunes. Se fabricados e administrados corretamente, fitoesteróis também podem ajudar reparar dano causado por doenças autoimunes.