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Cimicífuga (Black Cohosh): Compreender Riscos e Efeitos Secundários

A cimicífuga é uma erva que tem sido usada há séculos como remédio natural para uma variedade de males em homens e mulheres, mas cresceu para se tornar um tratamento alternativo popular para combater sintomas de menopausa em mulheres. A popularidade da cimicífuga como cura também trouxe atenção aos seus efeitos adversos. Esses relatórios negativos, junto com resultados conflitantes de estudos científicos, levantaram uma nuvem de controvérsia sobre o uso da erva.

Efeitos

Segundo a Sociedade Americana de Cancro, possíveis efeitos negativos de usar cimicífuga incluem vómitos, náuseas e desconforto estomacal. Doses excessivas podem causar cãibras, ritmo cardíaco mais lento, tonturas, tremores, dor de cabeça, dor articular ou tontura.

Aviso

Houve um pequeno número de casos onde utilizadores de cimicífuga desenvolveram doença hepática e por essa razão, pessoas com condições hepáticas são desencorajadas de usar a erva. A Enciclopédia das Mulheres de Medicina Natural afirma que Austrália, Canadá e alguns países europeus exigem que produtos de cimicífuga carreguem rótulo de aviso sobre potencial dano hepático, mas nos EUA, os Institutos Nacionais de Saúde não exigem esta rotulagem, citando falta de evidência científica para mostrar causa de preocupação.

Teorias/Especulação

A maioria dos estudos científicos realizados em cimicífuga foram de curto prazo; seis meses ou menos, portanto, efeitos a longo prazo de uso são desconhecidos. Os Institutos Nacionais de Saúde, no entanto, sugerem que uso prolongado da erva — que contém fitoestrogénios — poderia aumentar risco de problemas de saúde mamária ou uterina.

Investigação Conflitante

Uma decisão está pendente sobre se o uso de cimicífuga por pacientes com cancro interfere com tratamentos tradicionais como quimioterapia. Resultados contraditórios vieram de estudos conduzidos; alguns mostrando a erva retardar crescimento de células cancerígenas em pratos de laboratório, mas outros mostrando cimicífuga acelerar crescimento de células cancerígenas em ratos. Devido à confusão, pacientes com cancro são aconselhados a evitar uso da erva até o seu tratamento de cancro estar completo.

Grupos de Risco

Outras categorias em risco são: mulheres grávidas ou a amamentar, aconselhadas a evitar cimicífuga pois os efeitos da erva em bebés e fetos é desconhecido. Sugere-se que sofredores de hipertensão e mulheres a fazer terapia de substituição hormonal consultem os seus médicos antes do uso. Além disso, indivíduos alérgicos à aspirina devem evitar a erva porque contém quantidades vestigiais de ácido salicílico, que quimicamente se assemelha ao ácido acetilsalicílico encontrado na aspirina.

Considerações

Os estudos conduzidos e resultados adversos reportados sobre cimicífuga todos derivam de uso de suplementos dietéticos herbais e não do uso da planta natural, sugere Mary Tagliaferri, autora de "The New Menopause Book". Ela indica que a raiz de cimicífuga está a ter má reputação baseada em estudos médicos que basearam largamente as suas descobertas no uso de Remifemin, a marca preparada líder que, além de conter extrato puro de cimicífuga, também contém celulose, lactose, estearato de magnésio, amido de batata e sabor a hortelã-pimenta.