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Plantas Medicinais dos Ghats Ocidentais da Índia: Biodiversidade e Ayurveda

Os Ghats Ocidentais (Sahyadri)

Cadeia montanhosa de ~1.600 km na costa oeste da Índia. Hotspot de biodiversidade global (top 10). +5.000 espécies vegetais, muitas endêmicas. Berço de inúmeras plantas da farmacopeia ayurvédica.

Plantas em Destaque

Bael (Aegle marmelos)

• Árvore de porte médio, fruto de casca dura (semelha pera).
• Ayurveda: constipação crônica, obstrução intestinal, disenteria, parasitas, sinusite, olho seco.
• Fruto maduro: laxativo; verde: antidiarreico.

Brahmi (Bacopa monnieri)

• Herbácea rasteira, áreas úmidas/pantanosa. Folhas suculentas, flores brancas.
• Tônico cerebral: ansiolítico, nootrópico (memória, cognição), sedativo leve.
• Toda a planta é medicinal.

Jyotishmati (Celastrus paniculatus)

• Arbusto trepador, baixas altitudes. Folhas ovais, flores esverdeadas.
• Sementes: óleo anticonvulsivante, febrífugo, útil em gota e reumatismo.
• Muito amargo – costuma ser combinado com ervas doces/açúcar.

Kutaj (Holarrhena pubescens)

• Pequena árvore tropical, casca avermelhada, folhas serrilhadas.
• Crescimento lento nos Ghats (< 10 cm/ano), mas frutifica abundantemente.
• Casca e raiz: disenteria (incl. amebiana), diarreia.

Perspectiva Atual

• Muitas espécies em estudo fitoquímico e farmacológico para validação científica.
• Pressão: desmatamento, expansão agrícola, mudanças climáticas.
• Conservação in situ e ex situ (bancos de germoplasma) é crucial.