A obesidade reflete um padrão alimentar rico em açúcar e gordura adicionados. Vencer a batalha da balança exige déficit calórico e mais atividade física, mas a qualidade das calorias determina saciedade, saúde metabólica e adesão.
Lentilhas, feijões, frutas, vegetais, pães e massas integrais, cereais matinais integrais. Fibra volumosa retarda digestão, prolonga saciedade e costuma vir em alimentos de baixa densidade calórica — duplo benefício.
Leite, queijo, iogurte, couve, brócolis, couve chinesa, sardinha, cavala, salmão. Estudos (Creighton Univ.) sugerem que o cálcio explica ~10% da variação de peso corporal, possivelmente ao modular metabolismo de gordura. Efeito mais nítido em quem já está emagrecendo.
O Comitê Consultivo de Diretrizes Dietéticas 2010 recomenda dieta centrada em vegetais, feijões, frutas, grãos integrais, nozes e sementes. Substituir calorias vazias (SoFAS — gorduras sólidas e açúcares adicionados, que respondem por ~35% das calorias da dieta típica dos EUA) por alimentos densos em nutrientes reverte o paradoxo "comer muito, nutrir pouco".