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Monossacarídeos: tipos, estrutura e impacto na glicemia

Monossacarídeos são a unidade mais simples dos carboidratos — uma única molécula de açúcar, absorvida diretamente no intestino delgado sem necessidade de digestão. São a base de todos os carboidratos mais complexos. Conhecer cada tipo ajuda a entender seu efeito metabólico.

Os três principais (hexoses — 6 carbonos)

Glicose (Dextrose)

• Fórmula: C₆H₁₂O₆. Estrutura em anel de 6 membros (piranose).
• O carboidrato mais abundante na natureza; "combustível universal" das células.
• Pouco doce (70–80% do açúcar de mesa).
• Referência do índice glicêmico (IG = 100). Eleva glicemia rapidamente.
• Armazenada como glicogênio (fígado/músculo) ou convertida em gordura.
• Testada no monitoramento de diabetes (glicemia capilar).

Frutose (Levulose, açúcar de fruta)

• Mesma fórmula (C₆H₁₂O₆), mas anel de 5 membros (furanose).
• O monossacarídeo mais doce (1,2–1,8x sacarose).
• Metabolizada quase exclusivamente no fígado → não estimula insulina diretamente (IG baixo ~19).
• Em excesso: lipogênese hepática (gordura no fígado), ácido úrico, resistência à insulina.
• Encontrada em frutas, mel, xarope de milho alto em frutose (55% frutose).

Galactose

• Isômero da glicose (difere na posição de um -OH no carbono 4).
• Rara livre na natureza; une-se à glicose → lactose (açúcar do leite).
• Galactosemia (doença genética rara, 1:60.000): incapacidade de metabolizar → acúmulo tóxico. Tratamento: dieta isenta de lactose/galactose desde o nascimento.

Pentoses (5 carbonos)

• Ribose: componente do RNA, ATP, coenzimas (NAD, FAD).
• Desoxirribose: componente do DNA.
• Não usadas como fonte energética significativa; essenciais para genética e metabolismo energético celular.

Álcoois de açúcar (Polióis) — tecnicamente derivados de monossacarídeos

• Eritritol, xilitol, sorbitol, manitol, maltitol, isomalte, lactitol.
• Grupo -OH substitui -H no carbono → absorção intestinal incompleta.
• Baixo IG, baixas calorias (0,2–2,6 kcal/g vs 4 kcal/g açúcar).
• Xilitol: doçura = sacarose; previne cáries (inibição S. mutans).
• Eritritol: quase zero caloria, bem tolerado (absorvido e excretado na urina).
• Excesso (> 20–30 g): efeito osmótico → diarreia, flatulência (FODMAPs).

Aplicação prática

• Diabéticos: glicose = monitoramento; frutose natural (frutas) = com moderação + fibra; polióis = ferramentas úteis (contar carboidratos líquidos).
• Indústria: combinações de adoçantes mimam perfil temporal do açúcar.
• Nutrição: a matriz alimentar (fibra, água, proteína, gordura) importa mais que o monossacarídeo isolado.