Produzidos no fígado, armazenados na vesícula, secretados no intestino delgado. Sais biliares são os "detergentes" naturais que permitem digerir gorduras.
No intestino aquoso, gorduras formam glóbulos grandes, impossíveis de absorver. Miscibilidade = capacidade de misturar; óleos e água são imiscíveis.
Gordura no duodeno → hormônios CCK e secretina → vesícula contrai + fígado produz mais bile.
Sais biliares contêm muito colesterol. Quando estoques corporais estão altos, reabsorção intestinal cai → sais biliares excretados nas fezes = via principal de saída do colesterol. Fármacos sequestrantes de ácidos biliares (colestiramina) potencializam isso.
Cálculos = colesterol precipitado. Embalar colesterol em sais biliares solubilizados evita supersaturação e cristalização na vesícula.