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Doenças por falta de vitamina A: estágios da xeroftalmia à cegueira

Vitamina A: funções vitais

• Adaptação ocular à luz (rodopsina).
• Desenvolvimento dentes, imunidade, expressão gênica, divisão celular, crescimento ósseo, reprodução.
• Mantém úmidos: pulmões, garganta, nariz, olhos, pele, boca.
• Quantidade adequada ↓ risco de alguns cânceres.

RDA: Homens 900 µg RAE, Mulheres 700 µg RAE/dia.

Estágios clínicos da deficiência (OMS)

Estágio 1: Cegueira noturna (XN)

• Primeiro sinal. Não enxerga em penumbra/sala escura.
• Reversível com reposição imediata.

Estágio 2: Xerose conjuntival (X1A)

• Conjuntiva (revestimento pálpebra/olho) → pigmentada, espessa, seca, enrugada.
• Manchas de Bitot (espuma brancacenta na conjuntiva lateral).

Estágio 3: Xerose corneal (X2)

• Córnea (transparente) → opaca, sem brilho, seca.
• Risco alto de infecção e ulceração.

Estágio 4: Ceratomalácia (X3A/X3B)

• Córnea amolece, ulcerada, pode perfurar.
• Olhos enrugados, nublados, manchas espumosas na esclera.
• Infecção secundária → ruptura corneal → cegueira irreversível.
• Afeta ambos os olhos.

Cegueira por deficiência vit A no mundo

Principal causa de cegueira infantil evitável em economias em desenvolvimento. No mundo desenvolvido: ocorre por má absorção (celíaca, Crohn, hepatopatia, fibrose cística, colite ulcerativa, bypass gástrico).

Tratamento médico

1. Dose oral alta de vitamina A (protocolo OMS: 200.000 UI dia 1, dia 2, dia 14 para crianças >12 meses; ajustado para adultos).
2. Se diarreia/vômito persistente → injeção intramuscular.
3. Dose repetida 1-4 semanas depois.
4. Tratar causa base (má absorção, desnutrição).

Prevenção

• Dieta: fígado, ovos, leite, queijo, manteiga + vegetais coloridos (cenoura, abóbora, espinafre, manga, melão, damasco, batata-doce).
• Suplementação alvo em grupos de risco (crianças 6-59 meses em áreas endêmicas, gestantes em áreas de deficiência severa — doses seguras).
• Fortificação de alimentos (açúcar, óleo, farinha) em programas de saúde pública.

Alerta final

Deficiência vit A é devastadora mas totalmente evitável. Excesso de retinol (suplementos/fígado) também perigoso. Equilíbrio via alimentos é a melhor estratégia.