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Impactos do Lixo Hospitalar no Oceano: Riscos para Saúde e Meio Ambiente

O que é Lixo Hospitalar?

A Agência de Proteção Ambiental (EPA) define lixo hospitalar como qualquer material contaminado com fluidos corporais ou resíduos: luvas cirúrgicas, agulhas, cotonetes, culturas de órgãos, bandagens sangrentas, entre outros. Origina-se de hospitais, clínicas veterinárias, laboratórios e instalações de pesquisa (incluindo células-tronco, produtos químicos e farmacêuticos).

Principais Perigos

Contaminação por HIV/AIDS

Resíduos no oceano podem conter sangue ou fluidos de pessoas com AIDS. O portal Think Quest alerta que muitas instalações médicas mundo afora despejam esse lixo no mar para descarte fácil.

Toxinas na Cadeia Alimentar

Drogas, culturas e toxinas do lixo médico afetam a vida marinha. Organismos que ingerem ou absorvem esses resíduos transmitem as substâncias pela cadeia alimentar – do coral às baleias. Humanos que consomem frutos do mar ou plantas contaminadas podem ingerir toxinas que prejudicam crescimento, desenvolvimento e saúde.

Fechamento de Praias

A presença de lixo médico força o fechamento de praias, impactando turismo e lazer.