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Pagofagia: O Desejo de Mastigar Gelo Pode Indicar Deficiência de Ferro

O que é pagofagia e qual a sua relação com a falta de ferro?

O termo médico para o desejo compulsivo de mastigar ou comer gelo é pagofagia. Embora o hábito em si não seja perigoso, ele costuma ser um sinal de alerta: a pagofagia é frequentemente associada à anemia por deficiência de ferro. Se você sente essa vontade constante, procure um médico para realizar exames de sangue e verificar seus níveis de ferritina e hemoglobina.

Pagofagia e Pica: Entenda a Classificação

A pagofagia é um subtipo de pica, condição caracterizada pelo desejo por substâncias não nutritivas, como terra, amido de milho, papel ou gelo. A pica é comum em crianças, mas em adultos pode estar ligada a questões emocionais, como estresse ou transtorno obsessivo-compulsivo (TOC). A causa exata da vontade de comer gelo na deficiência de ferro ainda não é totalmente conhecida, mas a associação clínica é bem estabelecida.

Mastigar Gelo Não Trata a Anemia

É importante esclarecer: comer gelo não repõe o ferro. O gelo não contém o mineral. Para corrigir a deficiência, é necessário aumentar a ingestão de alimentos ricos em ferro (carnes, vísceras, leguminosas, vegetais verde-escuros) ou utilizar suplementação sob orientação médica. O tratamento depende da idade, estado de saúde e causa raiz da deficiência, que pode incluir sangramentos crônicos ou má absorção intestinal.

Outros Sinais de Baixo Ferro

• Fadiga e fraqueza persistentes;
• Dificuldade de concentração e lentidão cognitiva (especialmente em crianças);
• Intolerância ao frio;
• Queda de cabelo e unhas quebradiças;
• Imunidade baixa e infecções frequentes.

Grupos de Risco que Devem Ficar Atentos

Mulheres grávidas, crianças de 6 meses a 3 anos, adolescentes e mulheres em idade fértil (devido à menstruação) têm maior probabilidade de desenvolver deficiência de ferro. Nesses grupos, o rastreamento de rotina e a atenção a sintomas como a pagofagia são fundamentais para diagnóstico precoce.