Carrapato "Preto" vs. "Vermelho": Mito ou Realidade?

Não existem espécies denominadas oficialmente "carrapato preto" ou "vermelho". A coloração varia com espécie, estágio, sexo, ingestão de sangue e iluminação.

O Que Geralmente Se Chama de "Carrapato Preto"

Ixodes scapularis (carrapato de patas pretas / carrapato do cervo). Macho: marrom-escuro uniforme; fêmea: escudo dorsal escuro, abdomen alaranjado.

O Que Parece "Vermelho"

• Dermacentor variabilis (carrapato do cão americano): fêmea com escudo ornamental avermelhado.
• Ninfas de várias espécies: cor castanho-avermelhada imatura.
• Ácaros (ex.: trombiculídeos / "chiggers"): minúsculos, vermelhos brilhantes, não são carrapatos.

Ingestão de Sangue (Engorgement)

Carrapato recém-alimentado: corpo distendido, cor vermelho-sangue vivo. À medida que digere, escurece para marrom-preto. Carrapatos de corpo mole (Argasidae) mostram mudança mais dramática.

Identificação Correta

Use lupa: padrão do escudo (escuto), hipostomo, palpos, festoões, tamanho. Fotografe e envie a laboratório de entomologia ou use chaves dicotômicas regionais. Importante para risco de doenças (doença de Lyme, febre maculosa, erliquiose).