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Gotu Kola (Centella Asiatica): Benefícios, Usos e Precauções

A Centella asiatica, conhecida como gotu kola, é uma planta de pântano nativa da Índia e África do Sul, onde é chamada de "fonte da juventude". Suas folhas e caules secos são usados medicinalmente há milhares de anos. Pode afetar o fígado ou interagir com medicamentos; consulte seu médico antes de suplementar.

Composição Nutricional

Contém fitoquímicos como betacaroteno, campferol e quercetina. É fonte de minerais: cálcio, magnésio, manganês, fósforo, potássio, selênio e zinco. A Sociedade Americana do Câncer indica que as saponinas são os compostos mais provavelmente responsáveis pelos benefícios terapêuticos. Para fins terapêuticos, pode ser tomada em cápsulas, extratos, pós, colírios ou chá.

Benefícios Tradicionais e Potenciais

Segundo a Universidade de Maryland Medical School (UMMC), historicamente trata sífilis, hepatite, úlceras gástricas, epilepsia, diarreia, febre e asma. Phyllis Balch ("Prescription for Nutritional Healing") relata que estimula o sistema nervoso central, atuando como leve estimulante: melhora clareza mental, reduz fadiga mental e aumenta energia. Outros usos potenciais: infecções respiratórias, redução de retenção hídrica, estímulo ao apetite, aumento da libido, suporte à função cardíaca e hepática. Pode melhorar bem-estar mental, reduzindo depressão, ansiedade e insônia. Nota: a maioria baseia-se em evidências anedóticas, não em pesquisas científicas robustas.

Uso Tópico

Usada topicamente como pomada para condições de pele. A UMMC afirma que contém triterpenoides com propriedades antioxidantes que ajudam a cicatrizar feridas, queimaduras leves e prevenir cicatrizes pós-lesão ou cirurgia. Fortalece a pele, aumenta fluxo sanguíneo cutâneo e pode tratar acne e psoríase. Também pode prevenir e reduzir estrias. Balch adverte: alguns indivíduos podem desenvolver dermatite de contato com uso tópico.

Circulação e Inchaço nas Pernas

Segundo a Sociedade Americana do Câncer, ensaios clínicos preliminares sugerem que gotu kola melhora fluxo sanguíneo insuficiente nas pernas e reduz inchaço. Indivíduos com insuficiência venosa crônica (inchaço por varizes e má circulação) receberam extrato de gotu kola. O extrato pareceu reduzir vazamento vascular que contribui para o edema, sendo mais eficaz que placebo. A Sociedade adverte: mais pesquisas são necessárias, e ervas inteiras nem sempre replicam benefícios de extratos padronizados.