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Dor e Inchaço na Patela (Rótula): Causas, Diagnóstico, Tratamento e Prevenção

A patela (rótula) é osso sesamoide no tendão do quadríceps, articulando com a tróclea femoral. Dor/inchaço aqui são prevalentes: ~1/3 dos adultos >45 anos (Mayo Clinic); joelho = articulação + operada por ortopedistas; >11 milhões consultas/ano (eHealthMD). Atletas de contato/impacto = risco maior.

Principais causas

Condição	Local Típico	Características
Tendinopatia patelar / "Joelho de saltador"	Pólo inferior da patela / tendão patelar	Sobrecarga excêntrica (saltos, pouso). Dor à palpação, rigidez matinal.
Doença de Osgood-Schlatter	Tuberosidade tibial (abaixo da patela)	Adolescentes em estirão + esporte. Apófise de tração. Nódulo ósseo doloroso.
Bursite pré-patelar / infra-patelar	Sobre a patela / abaixo do tendão	Inflamação da bursa. Vermelhidão, calor, flutuação, dor à pressão. "Joelho de carpeteiro".
Subluxação / Luxação patelar	Patela deslocada lateralmente	Dor intensa, deformidade visível, impossibilidade de estender. Recorrente = instabilidade.
Lesão do LCA	Joelho geral + instabilidade	Mecanismo pivô. "Pop", derrame rápido.
Artrite reumatoide / Gota / Pseudogota	Articulação global	Inflamação sistêmica / microcristais. Vermelhidão, calor, rigidez prolongada.

Diagnóstico

História + exame físico > exames de imagem (Mayo Clinic).

• RM: tecidos moles (tendões, ligamentos, cartilagem, edema medular).
• Rx: artrose, fraturas, patela alta/baixa, corpos livres ósseos.
• TC: fraturas complexas, corpos livres ósseos, alinhamento rotacional.
• Exames laboratoriais + artrocentese: AR (FR, anti-CCP), gota (ácido úrico, cristais), infecção (cultura, Gram).

Tratamento (conservador primeiro)

• PRICE: Proteção, Repouso relativo, Gelo, Compressão, Elevação (uso excessivo/trauma leve).
• AINEs: ibuprofeno, naproxeno, diclofenaco (oral/tópico). Cuidado: GI, renal, CV risco crônico.
• Fisioterapia (core): fortalecimento VMO, glúteos, core; alongamento quadríceps, banda IT, isquiotibiais; controle motor (valgo dinâmico); taping (McConnell/Kinesio).
• Órteses: manga compressiva, realinhador patelar (J-brace), desrotulador.
• Injeções: corticosteroide (sinovite/bursite), viscossuplementação (artrose), PRP (tendinopatia).
• Cirurgia: artroscopia (corpo livre, plica, condropatia), realinhamento tibial (Fulkerson), liberação lateral, reconstrução LCA/MPFL, artroplastia patelofemoral / total.

Prevenção (estilo de vida)

1. Perda de peso se IMC > 25: cada kg extra = ~4 kg carga no joelho (Mayo Clinic).
2. Exercício regular: força (cadeia posterior, glúteos, quadríceps excêntrico), mobilidade, propriocepção.
3. Calçado adequado: amortecimento, suporte, troca periódica.
4. Progressão de carga gradual: regra dos 10%.
5. Técnica esportiva: pouso suave, joelhos alinhados (não valgo), core ativo.

Resumo: dor patelar é multifatorial. Diagnóstico clínico cuidadoso + reabilitação baseada em evidência = melhor desfecho. Cirurgia = falha do conservador ou instabilidade mecânica objetiva.