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Alcaçuz Verdadeiro e Hipertensão: Ácido Glicirrízico, Riscos e Fontes Ocultas

O alcaçuz verdadeiro (raiz de Glycyrrhiza glabra) contém ácido glicirrízico (glicirrizina), que inibe a enzima 11β-hidroxiesteróide desidrogenase tipo 2 (11β-HSD2) no rim. Isso impede a conversão de cortisol em cortisona inativa, levando a excesso de cortisol ligando-se a receptores de mineralocorticoides → retenção de sódio/água, perda de potássio, hipertensão, alcalose metabólica e hipocalemia. O alcaçuz "comum" (doces pretos) nos EUA/Brasil geralmente usa anis (funcho) como aromatizante, não contendo glicirrizina.

Evidência Clínica de Elevação da PA

Estudo controlado (J Hum Hypertens, 2001): 64 participantes consumiram 50, 100 ou 200 g/dia de alcaçuz verdadeiro por 2–4 semanas. Todos os grupos tiveram elevação significativa da PAS (3–14 mmHg) nas duas primeiras semanas, dose-dependente. A normalização ocorre 1–2 semanas após a suspensão.

Fontes Ocultas de Glicirrizina

• Chás de ervas "detox", "garganta", "digestivos" contendo raiz de alcaçuz.
• Suplementos fitoterápicos para adrenal, fadiga, menopausa, hepatoprotetores.
• Xaropes e pastilhas para tosse (expectorante).
• Tabaco para cachimbo/narguilé aromatizado.
• Bebidas alcoólicas artesanais (licores, cervejas).
• Cosméticos tópicos (absorção sistêmica possível em uso prolongado/extenso).

Outros Efeitos Adversos

• Hipocalemia: Fraqueza muscular, arritmias, rabdomiólise (risco ↑ com diuréticos tiazídicos/de alça, digitálicos).
• Alcalose metabólica.
• Pseudohiperaldosteronismo: Supressão de renina e aldosterona plasmáticas.
• Interação com corticosteroides: Potencia efeito mineralocorticoide.

Recomendações

1. Leia rótulos: procure "raiz de alcaçuz", "extrato de alcaçuz", "glicirrizina", "glicirrizinato de amônio".
2. Se hipertenso, em uso de diuréticos, digitálicos, corticosteroides, ou com DRC/insuficiência cardíaca: evite totalmente alcaçuz verdadeiro.
3. Deglicirrizinado (DGL): alcaçuz processado com remoção de glicirrizina (< 3%); seguro para uso GI (úlcera, refluxo), sem efeito na PA.
4. Limite seguro (OMS): ≤ 100 mg/dia de glicirrizina (≈ 50–70 g de raiz bruta).