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Efeito da pimenta-caiena na artrite: alívio da dor com capsaicina tópica

O que é a pimenta-caiena

Arbusto nativo da América Central e do Sul, cultivado em regiões tropicais e subtropicais. Seus frutos maduros podem ser vermelhos, laranja ou amarelos. Usada há pelo menos 9.000 anos como alimento e medicamento. O principal ativo é a capsaicina, mas também contém antioxidantes (vitaminas A, C e flavonoides).

Mecanismo da capsaicina na dor artrítica

A dor é marca de todas as formas de artrite. A capsaicina tópica (creme ou pomada) causa inicialmente breve ardor, estimulando nervos da dor; em seguida, reduz a substância P, necessária para transmissão dos sinais dolorosos.

Evidência clínica

Estudo de 2010 no Journal of the Medical Association of Thailand (Universidade Khon Kaen) testou gel de capsaicina a 0,0125% em mulheres com osteoartrite de joelho (média 61 anos). Comparado a placebo, a capsaicina foi eficaz na dor leve a moderada, melhorou rigidez e função articular. Embora 67% tenham sentido queimação, ninguém abandonou o tratamento.

Dosagem e efeitos colaterais

Cremes com 0,025% a 0,075% de capsaicina podem ser aplicados até quatro vezes ao dia. A queimação inicial é efeito colateral comum; pode haver coceira e aumento transitório da dor. Por ser uso tópico, não há interações medicamentosas nem toxicidade grave. O alívio costuma surgir entre 3 e 7 dias.