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Causas Comuns de Intoxicação Alimentar

E. coli e salmonela são duas das causas mais discutidas de intoxicação alimentar, mas outros organismos semelhantes (parasitas, vírus e bactérias) também causam intoxicação. Não é apenas o organismo o culpado — a toxina produzida por ele também pode ser prejudicial. E, mesmo que o organismo ou toxina seja perigoso, ele deve primeiro contaminar um alimento ingerido para causar a intoxicação.

Causa Mais Comum

Contaminação alimentar é a causa mais comum de intoxicação alimentar. Ingerimos de uma a três refeições por dia, além de lanches, tornando alimentos contaminados nosso maior risco — e a causa mais frequente de intoxicação.

Contaminação

Há várias formas de contaminação dos alimentos. Muitos pensam que ocorre durante o preparo, mas pode acontecer no cultivo, na colheita, no processamento, no armazenamento e no transporte.

Significado

Notícias já relataram casos de trabalhadores rurais que, por falta de instalações sanitárias, defecavam nos campos de alface que colhiam. Alimentos contaminados assim produzem E. coli, difícil de eliminar pois a alface não é cozida, o que destruiria o organismo perigoso.

Outros Contaminantes

Além de E. coli e salmonela, outros contaminantes causam intoxicação: hepatite A, Vibrio vulnificus, Shigella, rotavírus, Listeria, Clostridium, Campylobacter, Giardia lamblia, norovírus e Staphylococcus aureus.

Fatores em Outras Contaminações

A maioria sabe que alimentos crus consumidos sem cozimento (alface, ostras cruas) são mais facilmente contaminados. Carnes, aves, ovos e leite também podem contaminar-se se manuseados incorretamente (não cozidos em temperatura suficiente ou não mantidos refrigerados).

Outros fatores: alimentos colocados em superfícies contaminadas ou manipulados com utensílios contaminados; manipulador infectado toca no alimento ou espirra sobre ele; ou alimento contaminado por água do mar ou solo durante o cultivo.