Esporos estão no ar e na água. Precisam de umidade, nutrientes e calor. Frio extremo inibe; calor extremo mata. O mofo secreta enzimas que decompõem o alimento, crescendo à medida que este apodrece.
Pode ser verde, preto, branco, felpudo. Alguns queijos (brie, camembert, azul) usam mofo seguro. Em queijos duros, pode-se cortar a parte mofada com margem. Na maioria dos alimentos, mofo visível indica raízes profundas → descarte.
Raízes finas e invisíveis penetram no interior. Toxinas (micotoxinas) podem estar disseminadas. Mofo cresce em refrigeração, ambientes açucarados/salgados (carnes curadas, condimentos).
Reações alérgicas, problemas respiratórios. Micotoxinas causam doenças graves.