A água em seu estado natural contém muitos elementos orgânicos e não orgânicos, alguns seguros para consumo humano e outros muito perigosos. A água mineral pode ser analisada para determinar a quantidade de cada mineral presente.
A maior parte da água na Terra é salgada e não potável. A pequena quantidade de água doce contém 27 minerais e oligoelementos que geralmente não têm cor ou odor. Segundo a FDA, a análise de água mineral é conduzida permitindo que um litro de água evapore a 180°C, e depois medindo a quantidade de resíduo deixada por cada mineral.
O método mencionado também pode analisar água mineral engarrafada. Pessoas que acreditam ser benéfico à saúde consomem este tipo de água. A FDA não avaliou esta teoria; no entanto, testa água mineral engarrafada aleatoriamente para garantir que não foi alterada de seu estado original, exceto pelo processamento de segurança requerido.
Ewald Schnug, do Centro Federal de Pesquisa Agrícola da Alemanha em Braunschweig, compilou uma lista de mais de 150 tipos diferentes de água engarrafada e seu teor mineral. Esta lista aparece no site Mineral Waters of The World.