casa |  | Saúde e Doença >  | Saúde Pública e Segurança | Segurança Alimentar

Tipos de Conservantes para Envio de Alimentos

Conservantes alimentares são uma das tecnologias mais antigas associadas a práticas gerais de saúde, sendo necessários para manter praticamente todo tipo de alimento fresco e prolongar sua vida útil. Tornam-se especialmente importantes no envio de alimentos, pois produtos transportados tendem a ser consumidos menos rapidamente. Esses produtos também enfrentam condições de transporte que podem acelerar o processo de deterioração.

Conservantes Naturais

Conservantes naturais como sal, vinagre, açúcar e álcool estão entre as formas mais antigas de conservação. A vantagem é que os consumidores geralmente se sentem mais confortáveis com eles, por serem aditivos comuns e reconhecíveis. Além disso, podem complementar o sabor do alimento enviado. No entanto, a maioria dos remetentes não confia apenas em conservantes naturais, optando pelos mais comuns na indústria.

Conservantes Físicos

Os alimentos também podem ser alterados sem adição de químicos antes do envio. Ferver, congelar, conservar em vinagre, desidratar e pasteurizar são considerados conservantes físicos, pois os processos aplicados prolongam a vida útil. Por exemplo, o leite fluido costuma ser pasteurizado em temperaturas extremas, permitindo que permaneça fresco duas a três vezes mais que com outros métodos. Conservantes físicos podem evitar a adição de químicos.

Antimicrobianos

Antimicrobianos são uma das duas classes gerais de conservantes químicos. Retardam o crescimento de bolores, bactérias e leveduras que causam deterioração. Antimicrobianos comuns em alimentos enviados incluem nitrato de sódio, sorbato de potássio e vários sulfitos. Embora a maioria seja inofensiva, alguns podem ser perigosos se consumidos em grandes quantidades. Todos os antimicrobianos em produtos alimentícios foram aprovados pelo FDA.

Antioxidantes

Antioxidantes são a segunda classe geral de conservantes químicos. Impedem que os alimentos fiquem rançosos, retardando a oxidação de gorduras e lipídios. Especificamente, ligam os radicais livres que levam à reação química de deterioração. Antioxidantes comuns incluem BHA e BHT, além de vitamina C. Outros exemplos são acetato de amônio e acetato de cálcio, frequentemente disponíveis para uso doméstico. Embora antioxidantes ocorram em produtos naturais, cientistas produzem cópias sintéticas para obter suprimentos comerciais.