A forma mais básica de evitar danos solares é manter a pele sensível coberta com roupas que protejam dos raios solares. Chapéu é particularmente importante, especialmente para pessoas com cabelo ralo ou calvície. Chapéus com abas largas também sombreiam parcialmente o rosto e pescoço. Óculos de sol com proteção UV oferecem camada adicional de proteção.
Se você é especialmente sensível à luz solar, procure roupas com proteção adicional — a maioria das roupas comuns deixa passar alguma luz solar.
Protetor solar é especialmente útil nos meses quentes de verão quando roupas pesadas são desconfortáveis. Aplique protetor solar em todas as áreas expostas da pele, mas tenha cuidado extra ao proteger nariz e lábios. O nariz queima facilmente e pode exigir protetor mais forte que o resto do corpo. Para os lábios, certifique-se de usar brilho labial que contenha protetor solar.
Protetores solares são distinguidos pelo FPS, ou Fator de Proteção Solar. O número FPS diz quanto tempo você pode ficar no sol com segurança: multiplique o número pelos minutos que normalmente poderia ficar no sol sem queimar. Se queima em 20 minutos, FPS 15 significa que poderia ficar fora por 300 minutos sem dano. Para determinar o FPS correto, descubra quanto tempo ficará no sol consistentemente e quão forte o sol está. Em dias nublados ou locais sombreados, pode usar FPS mais baixo. Em geral, sempre use protetor solar de FPS 15 ou superior.
Se planeja exercitar-se intensamente ou nadar, certifique-se de usar protetor solar à prova d'água e de longa duração.
Crianças pequenas e pessoas de pele clara são especialmente propensas a queimaduras solares e outros danhos solares e precisam de protetor solar com FPS mais forte.
Cuidado com situações onde a luz solar reflete em superfície, como esqui ou navegação. O reflexo aumenta sua exposição solar e exige protetor mais forte.
Tente evitar passar tempo significativo ao ar livre entre 10h e 16h, quando o sol está mais brilhante e chances de dano solar são maiores. Se precisar estar fora então, tente ficar na sombra e reaplique protetor solar a cada poucas horas.
Dano solar é cumulativo, então duração menor de exposição significa menos dano. Sem protetor solar, não deve passar mais de 20 minutos em luz solar direta se quiser evitar início de queimadura. Pessoas com pele mais escura podem ficar mais tempo, mas dano solar afeta todos, independentemente do tom de pele.