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Técnicas de Controle Mental

Cientistas estão desenvolvendo formas para pacientes controlarem objetos como computadores e cadeiras de rodas usando apenas a mente. No entanto, algumas pessoas ainda não têm controle sobre sua própria mente. A maioria exibe controle mental sobre seus pensamentos e ações. Porém, há instâncias, como momentos de estresse e problemas emocionais, que tornam mais difícil para uma pessoa controlar seus pensamentos. Sob estresse, pessoas podem lutar para controlar no que pensam, causando dificuldades no trabalho e na escola. Felizmente, existem técnicas que podem ajudar a controlar pensamentos dispersos e finalmente focar nas tarefas.

Supressão de Pensamentos

Controle de atenção é o maior aspecto do controle mental, que é a capacidade da pessoa de focar em uma coisa em vez de outra. Quando alguém se distrai constantemente — ex.: continua vendo TV em vez de estudar —, essa pessoa carece de controle de atenção. Geralmente só conseguimos focar em uma coisa por vez. Devemos suprimir ativamente informações que não queremos focar. Porém, devemos prestar atenção nas coisas que queremos suprimir o suficiente para reconhecer que queremos suprimi-las.

Pensamentos Únicos

O professor Daniel M. Wegner, da Trinity University, descobriu que pessoas muito boas em suprimir pensamentos tendem a pensar mais tarde nos pensamentos que suprimiram. Quando algumas pessoas usam um conjunto de pensamentos para suprimir um pensamento específico, é mais provável que associem o pensamento suprimido ao pensamento usado para supressão. A perda de concentração após suprimir um pensamento é chamada de "rebote de distração". Pessoas podem evitar rebotes de distração usando algo para se distrair que seja incomum. No experimento de Wegner, participantes usaram um Volkswagen vermelho como objeto distraidor.

Pensar sobre Obsessões

Quando obcecado por uma ideia, pessoas podem controlar seus pensamentos a longo prazo pensando nos objetos de suas obsessões a curto prazo. Ex.: podem passar tempo falando sobre suas obsessões e escrevendo sobre elas como forma de superá-las. Em vez de pensar em um pensamento distraente durante uma prova, a pessoa pode permitir-se ter o pensamento antes de dormir.

Alternância de Tarefas

Quando alguém está com dificuldade para focar em um assunto específico, pode mudar para outro assunto por um período. Ex.: se um estudante tenta estudar física, mas não consegue focar, pode limpar seu quarto ou realizar outra tarefa antes de voltar ao dever de física.

Recompensas

Pessoas podem usar recompensas para aumentar o controle mental. Quando alguém consegue concentrar-se em uma tarefa específica por um período determinado, pode se recompensar com chocolate, um filme ou algo prazeroso. Ao antecipar a recompensa, a pessoa ficará mais disposta a concluir a tarefa rapidamente.