A psicologia clínica foca em ajudar pessoas com doenças mentais e questões comportamentais através da aplicação de teorias psicológicas, incluindo modificação de comportamento e prescrição de medicamentos.
A psicologia positiva, inspirada no humanismo, instila poder e confiança no paciente para resolver questões; foca em como os pontos fortes das pessoas podem ajudá-las a superar suas lutas.
Psicólogos clínicos estão mais centrados em "curar" pacientes de comportamentos anormais e delírios, enquanto psicólogos positivos focam em nutrir talentos e construir a confiança do paciente, concentrando-se em habilidades e sucessos.
Psicólogos clínicos focam no que está errado, enquanto psicólogos positivos focam no que poderia estar certo. Por exemplo, a "indefesa aprendida", onde uma pessoa desiste devido a contratempos e dor constantes, é uma preocupação dos psicólogos clínicos. Em contraste, psicólogos positivos focam no "otimismo aprendido" — o hábito de atribuir falhas a resultados externos e reconhecer que foram temporários e específicos a um evento.
O tipo de psicologia que você escolhe estudar depende das suas crenças e de quem você gostaria de ajudar. Escolha psicologia clínica se você tem mais interesse em doenças mentais e comportamento desviado. Escolha psicologia positiva se quer ajudar pessoas tímidas ou socialmente desajeitadas a desenvolver uma existência significativa.