As técnicas de Relaxamento Muscular Progressivo de Jacobson ajudam a lidar com estresse. Através de processo de duas etapas — tensão e relaxamento —, praticantes relatam maior controle sobre reações físicas a situações estressantes; cãibras e dores musculares diminuem; níveis de estresse e ansiedade reduzem.
Desenvolvido pelo Dr. Edmund Jacobson em 1939, o RMP visa relaxar músculos em duas etapas: (1) aplicar tensão deliberada a grupos musculares específicos; (2) liberar a tensão para notar diferença marcante na sensação quando rigidez e dor escoam. A capacidade de notar diferença entre tensão e relaxamento permite associar exalação e certas palavras/frases com calma, mantendo maior controle mental sobre o corpo.
Foque num grupo muscular específico (ex.: mão esquerda). Aplique tensão por ~8 segundos — faça um punho. Inspire ao aplicar e manter tensão. Tente não tensionar outros grupos simultaneamente (ex.: ombro esquerdo). Pode ser difícil focar num grupo só no início; a técnica melhora com prática. Se tensão adequada for aplicada, sentirá o grupo muscular tremer. Dor leve é normal se feito corretamente.
Após 8 segundos, libere rápida e abruptamente. Expire enquanto tensão se libera e dor diminui. Isso associa exalação à liberação de rigidez e dor. Muitos usam palavra-chave ao expirar ("relaxe", "solte") para associar a sentimentos de relaxamento. Mantenha foco na diferença entre tensão e liberação, imagine mudança como fluxo de água de torneira. Permaneça relaxado por 15 segundos antes de repetir. Sensações intensificam na segunda vez.