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Vício em Computador e Internet: Sintomas, Tipos, Riscos e Classificação

À medida que o uso de computadores aumentou drasticamente nas últimas duas décadas, casos de uso compulsivo ou comportamento viciante relacionado a computadores também aumentaram. Para algumas pessoas, o uso de computador exacerbou um vício existente, como jogos de azar ou compras. Entre adolescentes em particular, o vício em jogos eletrônicos tornou-se problemático. O vício em computador pode levar os dependentes a ter problemas com trabalho escolar ou emprego, negligenciar relacionamentos e sentir-se irritáveis quando não usam o computador, segundo a psicóloga de Harvard Dra. Maressa Hecht Orzack. Além disso, sintomas físicos podem incluir síndrome do túnel do carpo, enxaquecas e padrões de sono perturbados.

Vício em Jogos Eletrônicos

O vício em jogos eletrônicos é uma das manifestações mais discutidas do vício em computador. Um artigo recente da "U.S. News and World Report" destacou pesquisa na Universidade Estadual de Iowa que descobriu que cerca de nove por cento das crianças exibem vício em jogos. Além disso, a pesquisa encontrou que vícios em jogos podem exacerbar condições depressivas existentes. No entanto, enquanto o psicólogo Mark Griffiths disse à BBC que vícios em jogos são graves para uma minoria, ele também observou que a maioria dos jogadores não exibe comportamento viciante.

Outras Manifestações do Vício em Computador

Fora do vício em jogos, outras manifestações podem incluir vício em compras online, pornografia online ou relacionamentos cibernéticos. O Dr. David Greenfield do Centro de Vício em Internet observa à "New England Psychologist" que, como a Internet opera em um "esquema de reforço variável" e as pessoas podem constantemente encontrar novos estímulos inesperados, ela oferece uma atração semelhante a uma máquina caça-níqueis.

Mortes por Vício em Computador

Como exemplo extremo dos perigos do vício em computador, a mídia relatou casos em que pessoas morreram como resultado de uso prolongado. Em um caso, um homem sul-coreano morreu após supostamente jogar "Starcraft" por 50 horas com apenas pausas limitadas. Em outro caso em 2007, um homem chinês morreu após jogar em um cybercafé por três dias seguidos.

Status de Classificação

Embora seja claro que o vício em computador impactou negativamente muitas vidas, não está atualmente incluído no "Manual Diagnóstico e Estatístico de Transtornos Mentais" da Associação Psiquiátrica Americana. No entanto, especialistas como Dr. Jerald J. Block advogaram pela inclusão de transtornos relacionados, como vício em Internet, na próxima edição. Dr. Block aponta que o vício em Internet, um subconjunto do vício em computador, "é resistente a tratamento, envolve riscos significativos e tem altas taxas de recaída."