Efeitos do Diabetes no Cérebro: Alzheimer, Degeneração, AVC e Prevenção

Alzheimer

Por anos, cientistas e médicos estudaram a doença de Alzheimer com interesse curioso. É uma das doenças mais intrigantes do nosso tempo, sendo a única certeza que afeta mais comumente idosos. No entanto, novos estudos começaram a mostrar um paralelo entre diabetes e o início da doença de Alzheimer. Embora a pesquisa seja inconclusiva sobre por que pode haver correlação, os fatos sugerem que o Alzheimer é muito mais comum em diabéticos do que naqueles sem a doença.

Degeneração

Um estudo recente com homens nipo-americanos nos EUA usou tecnologia de ressonância magnética para buscar sinais de envelhecimento cerebral à medida que envelheciam. Aproximadamente 1/3 dos participantes tinha diabetes. O estudo mostrou que aqueles com a condição tinham duas vezes mais probabilidade de apresentar déficits vasculares cerebrais do que aqueles sem. Também houve alguma correlação entre quanto tempo o participante viveu com diabetes e a taxa de degeneração cerebral.

Insulina e o Cérebro

Médicos acreditam que a insulina — pensada anteriormente apenas para afetar processamento de alimentos, energia e glândulas — também pode estar ligada a importantes funções cerebrais. Certamente, insulina e glicose são incomparavelmente importantes para a sobrevivência celular no cérebro, assim como em outras partes do corpo. Há também razão para acreditar que incidentes crônicos em que os níveis de glicose no sangue caem a níveis inseguros podem levar a danos cerebrais irreversíveis.

AVC

O diabetes está intimamente ligado ao AVC, porque quando o suprimento de oxigênio ao cérebro é cortado devido a artérias bloqueadas, esse oxigênio busca um novo caminho. No entanto, em alguém com diabetes, esse novo caminho também costuma estar bloqueado, devido à aterosclerose. Isso não apenas aumenta a chance de AVC, mas piora o resultado (ou seja, taxas de recuperação e sobrevivência).

Prevenção/Solução

Tratamentos com insulina estão disponíveis através de cuidados médicos, mas também há coisas que uma pessoa com diabetes pode fazer por conta própria para melhorar suas chances de viver confortavelmente com a condição, bem como diminuir as chances de afetar negativamente suas funções cerebrais. Isso inclui fazer bastante exercício, comer trigo integral e outros carboidratos de baixo índice glicêmico, e aumentar a quantidade de ômega-3 na dieta (através de suplementos ou peixe).