Melatonina e Humor: Função, Suplementação e Cuidados

História

Em 1958, o Dr. Aarron B. Lerner, um proeminente dermatologista, isolou o hormônio que agora conhecemos como melatonina. Após descobrir a presença do hormônio nas glândulas pineais de vacas, o Dr. Lerner percebeu que o hormônio era criado a partir de um neurotransmissor no cérebro conhecido como serotonina. A serotonina é encontrada nos tratos gastrointestinais humanos e regula várias funções do sistema nervoso central, incluindo humor e apetite.

Em pesquisas posteriores, o Dr. Lerner descobriu a relação entre luz e níveis de melatonina, constatando que os níveis normais de melatonina de uma pessoa aumentam durante a noite e caem durante o dia.

Função

A função primária da melatonina é ajudar a regular os padrões de sono e a temperatura corporal. Em média, um ser humano não começa a produzir melatonina até cerca de três meses de idade, o que explica os padrões de sono estranhos dos bebês. Durante a infância, os níveis de melatonina continuam a aumentar até atingirem o pico na puberdade e depois diminuem constantemente à medida que envelhecemos. E, à medida que os níveis de melatonina diminuem, dificuldades de sono começam a ocorrer. É por isso que muitas pessoas têm problemas de sono na idade adulta.

Significado

A quantidade de melatonina presente no seu sangue pode influenciar muito a forma como você se sente. Indivíduos que sofrem de depressão geralmente têm baixos níveis de melatonina. A diminuição dos níveis de melatonina pode impedir uma boa noite de sono, o que por sua vez pode causar insônia, depressão e outros transtornos de humor, como o transtorno afetivo sazonal (TAS), uma depressão séria que ocorre em algumas pessoas durante estações e condições em que a luz que desencadeia a produção de melatonina é reduzida.

Suplementos

Elogiada como uma droga milagrosa no início dos anos 1990, a melatonina é mais comumente usada para tratar TAS e problemas de sono. Disponível como suplemento de venda livre, a melatonina é conhecida como um auxílio eficaz para o sono.

Cuidados

Converse com seu médico antes de decidir tomar suplementos de melatonina. Como seu corpo converte naturalmente a serotonina (o hormônio que o mantém feliz) em melatonina, níveis aumentados de melatonina no sangue geralmente significam níveis reduzidos de serotonina. Isso torna você mais propenso a sofrer de depressão e um "mau humor" geral.

Aumentar drasticamente os níveis de melatonina através de suplementação pode ter um efeito adverso, causando oscilações de humor e depressão. Se seu corpo já produz melatonina suficiente e você toma suplementos, seu corpo pode realmente parar de produzir o hormônio naturalmente.