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Distúrbios do Sistema Nervoso em Crianças: Transtornos de Ansiedade

Embora muito mais comuns em adolescentes e adultos, crianças podem sofrer de transtornos de ansiedade também. Na verdade, o Instituto Nacional de Saúde Mental estima que cerca de 3% das crianças nos Estados Unidos sofrem de um transtorno de ansiedade. Transtornos de ansiedade podem ser condições extremamente severas e difíceis de lidar tanto para crianças quanto para pais. Estima-se que 85% das crianças que têm transtornos de ansiedade continuarão a ter um transtorno de ansiedade ou algum outro tipo de doença mental mais tarde na vida.

Transtorno de Ansiedade Generalizada

Transtorno de ansiedade generalizada (TAG) é caracterizado por preocupação crônica. Crianças com esta condição se preocupam constantemente com uma variedade de eventos no passado, presente ou futuro. Podem se preocupar com escola, família, amigos, eventos esportivos e doenças. Para um diagnóstico de TAG ser feito, a criança precisa ter tido sintomas de ansiedade mais dias do que não, por pelo menos seis meses, e os sintomas precisam ter interferido em suas vidas diárias. Este transtorno é frequentemente visto com ataques de pânico, que são discutidos abaixo.

Transtorno de Pânico

Transtorno de pânico é caracterizado por ataques de pânico recorrentes. Os sintomas de um ataque de pânico incluem sensações de sufocamento, dificuldade para respirar, dificuldade para engolir, tontura e dor no peito. Em crianças, ataques de pânico podem aparecer do nada. Crianças também podem experimentar ataques de pânico em situações onde estão particularmente ansiosas. Tipicamente, pessoas com esta condição evitam situações e lugares que lhes dariam ataques de pânico. Isolamento e interrupção de atividades diárias podem ocorrer.

Transtorno de Ansiedade Social

Transtorno de ansiedade social é marcado por medo avassalador de constrangimento e ridicularização. Crianças com transtorno de ansiedade social tipicamente se preocupam constantemente em situações sociais. Elas se preocupam que são inadequadas. Se preocupam que as outras crianças não gostam delas. Se preocupam que as outras crianças estão falando sobre elas pelas costas. Goes without saying que são frequentemente tímidas. Tipicamente, reuniões sociais como clubes ou festas de aniversário causam mais angústia e podem precipitar um ataque de pânico.

Medicação

Medicação é um módulo de tratamento para crianças com transtornos de ansiedade. Os medicamentos mais comuns usados para tratar ansiedade infantil são Prozac e Valium, ambos com aprovação do FDA para tratamento de crianças. Prozac é um antidepressivo usado para melhorar o humor de uma criança ao longo do tempo, enquanto Valium é usado para tratamento imediato de ataques de pânico. Outros medicamentos, como Zoloft, podem ser prescritos por um psiquiatra, mas não são aprovados pelo FDA para ansiedade infantil. Todos os medicamentos têm efeitos colaterais, e tomar estes em base semi-regular pode ser prejudicial ao cérebro de uma criança. É por isso que outros módulos de tratamento são recomendados.

Terapia Cognitivo-Comportamental

Terapia cognitivo-comportamental (TCC) é o padrão-ouro atual no tratamento de transtornos de ansiedade. A terapia cognitivo-comportamental é na verdade uma variedade de diferentes técnicas, todas projetadas para acalmar a mente ansiosa e reduzir ataques de pânico. Usa terapia de exposição, baseada no princípio de que uma vez que alguém é exposto a algo temeroso vezes suficientes, não o temerá mais. Ensina principalmente crianças (e adultos) a estarem mais conscientes de seus próprios pensamentos. Ensina-os a pegar pensamentos negativos ou ansiosos e substituí-los por pensamentos positivos e benéficos. Com o tempo, os novos padrões de pensamento supostamente se tornam permanentes e gravados no cérebro.