A maioria das pessoas já experimentou ansiedade, um estado frequentemente natural, em algum momento. Familiarizar-se com os fatores que constituem a ansiedade pode ajudá-lo a determinar se você sofre de um transtorno ou simplesmente de um estado de espírito ocasionalmente inquieto.
A ansiedade de um indivíduo não constitui necessariamente um transtorno incapacitante. Para muitos, é um "sistema de alarme" natural que ajuda as pessoas a serem mais cuidadosas e alertas, em oposição a uma condição que perturba suas vidas.
Os tipos de transtornos de ansiedade são: transtorno de ansiedade generalizada, ou sentimentos exagerados de preocupação que podem não estar relacionados a nenhuma situação particular; transtorno do pânico, ou inícios súbitos de sentimentos e sintomas semelhantes a pânico, como pulso acelerado, dor no peito e náusea; fobias, ou medo irracional de um objeto ou situação; e transtorno de estresse pós-traumático, que resulta de dano psicológico causado por um evento ou situação traumática.
Segundo o Instituto Nacional de Saúde Mental, pacientes podem gerenciar ansiedade com antidepressivos, como inibidores da monoamina oxidase e tricíclicos, ou drogas anti-ansiedade como benzodiazepínicos de alta potência e betabloqueadores. Pacientes também podem participar de psicoterapia, que envolve discutir sua ansiedade com um profissional de saúde mental para determinar suas causas e maneiras apropriadas de gerenciar sintomas.
Sofredores de ansiedade podem experimentar desconforto estomacal, tensões musculares, tontura, dores de cabeça, insônia ou falta de ar. Sintomas emocionais incluem inquietação, irritabilidade, dificuldade de concentração e antecipação do pior.
A Associação Americana de Transtornos de Ansiedade relata que transtorno de ansiedade afeta 40 milhões de indivíduos nos Estados Unidos com 18 anos ou mais.