O bullying é uma parte infelizmente comum do crescimento, com muitas crianças sendo agressoras ou vítimas de intimidação durante os anos escolares. Pesquisas mostram, no entanto, que tanto vítimas quanto agressores acabam como vítimas do abuso; evidências sugerem efeitos prejudiciais para ambos os grupos.
Estudos mostram que quem pratica bullying tem probabilidade estatisticamente maior de se envolver com abuso de álcool e drogas na vida adulta. Isso espelha as vítimas, que frequentemente ficam psicologicamente marcadas e recorrem a substâncias para lidar com ansiedade e outros problemas.
Faz sentido que agressores tendam a ser fisicamente maiores e mais fortes que suas vítimas, e que as vítimas tendam a ser menores e mais frágeis. Essa diferença fisiológica é estatisticamente comprovada; a maioria dos agressores é identificada como maior que seus pares. A velha ideia de que "todo agressor é covarde" pode explicar por que as vítimas são geralmente menores, mais fracas e menos propensas a retaliar contra abuso físico.
Vítimas de bullying frequentemente demonstram falta de apetite e recusa em comer. Isso decorre dos efeitos psicológicos de ser intimidado, e da ansiedade e estresse que causa. Também contribui para o fato de muitas vítimas serem fisicamente menores que seus pares.
Cortes, hematomas e outras lesões inexplicadas podem ser sinais tanto em vítimas quanto em agressores. Vítimas terão ferimentos causados por socos, chutes e ataques físicos. Agressores frequentemente terão nós dos dedos machucados e outras lesões causadas ao agredir outros. Um sinal comum em ambos os grupos é a recusa em discutir como obtiveram essas lesões.