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Como o Racionamento dos Cuidados de Enfermagem Impacta Pacientes e Profissionais

Cuidado ao Paciente

Quando o cuidado é racionado entre as enfermeiras disponíveis, os pacientes recebem menos cuidado do que se o hospital estivesse totalmente equipado. Se um paciente requer ajuda de uma enfermeira, muitas vezes deve esperar uma enfermeira ficar disponível. Dependendo do nível de necessidade, alguns hospitais priorizam ajuda a certos pacientes. No entanto, em algumas situações, isso não acontece. Alguns pacientes ficam sem algo que precisam por um período mais longo que o necessário. Em alguns casos, essa espera pode ter impacto negativo na condição do paciente.

Priorização de Pacientes

Em algumas práticas de racionamento de enfermagem, pacientes mais jovens e saudáveis recebem prioridade sobre idosos ou muito doentes. Pacientes com prioridades mais baixas têm maiores incidências de infecções, escaras e taxas de mortalidade aumentadas. Algumas enfermeiras sentem que racionamento baseado em idade viola o direito do paciente de escolher receber tratamento. No entanto, enfermeiras frequentemente têm pouca influência sobre a política hospitalar sem arriscar seus empregos.

Resultados para Pacientes

Como as necessidades do paciente nem sempre são atendidas tempestivamente, sua condição pode piorar. Se não piorar, ela pode demorar mais para melhorar, resultando em maior custo de cuidado. Um estudo na Suíça abordando racionamento de enfermagem mostrou que a porcentagem de incidentes negativos aumentou quando o racionamento ocorreu. O estudo foi conduzido ao longo de 11 meses em 2003 e 2004 e foi trabalho colaborativo da Universidade de Basileia na Suíça e da Universidade da Pensilvânia nos EUA. Quanto mais as enfermeiras eram racionadas no cuidado, maior o número de incidentes. Por exemplo, neste estudo, erros de medicação ocorreram pelo menos uma vez 85% do tempo. Quedas aconteceram com cerca de 89% dos pacientes no estudo.

Efeitos nas Enfermeiras

Enfermeiras que trabalham em hospitais que racionam cuidados de saúde são frequentemente sobrecarregadas. Como esse racionamento contribui para escassez de enfermagem dentro do hospital, a administração frequentemente exige que enfermeiras trabalhem horas extras, o que pode adicionar ao já alto estresse que muitas enfermeiras experimentam. Aquelas que têm questões com a priorização de pacientes podem achar que a enfermagem não parece mais gratificante como antes. Além disso, aqueles que querem ser enfermeiros podem mudar de ideia e escolher outro campo porque não querem lidar com longas horas e estresse adicional.