Hospitais fornecem cuidados 24/7 aos pacientes, e sempre há enfermeiros de plantão para fornecer cuidado direto. A qualquer hora do dia ou noite, enfermeiros de beira de leito podem recorrer a um supervisor de turno para assistência ou conselho.
Um supervisor de turno é responsável por unidades de enfermagem designadas em um turno específico. Em um hospital, por exemplo, pode cobrir apenas unidades de terapia intensiva. Em outro, pode ser responsável por todas as unidades de internação.
Um supervisor de turno é muitas coisas para muitas pessoas: mentor e educador para enfermeiros, solucionador de problemas para médicos e outros funcionários do hospital, e defensor de pacientes e famílias.
O supervisor de turno supervisiona enfermeiros de beira de leito, é colega de gerentes de unidade baseados na unidade, e reporta a um administrador de enfermagem.
Muitos hospitais exigem certificação específica, como ACLS (Suporte Avançado de Vida Cardíaca).