Medicare Original (Partes A e B) administrado e financiado pelo governo federal. Benefícios padronizados, iguais em todo país. CMS (Centers for Medicare & Medicaid Services) supervisiona; inscrição pela Previdência Social. Partes C e D vendidas por seguradoras privadas aprovadas pelo CMS; benefícios e regulações podem variar. Medicaid financiado conjuntamente por federal e estados; estados gerenciam e definem muitas próprias regulações sobre elegibilidade e serviços.
Medicare aberto a qualquer cidadão dos EUA com 65 anos. Menores de 65 podem qualificar se recebem benefícios por invalidez da Previdência Social e certas condições. Medicaid geralmente só para certos grupos, e só se atendem diretrizes de renda e bens. Requisitos exatos dependem do estado. Nova York: só exige contas médicas altas, benefícios SSI e padrões financeiros. Geórgia e Ohio: só menores, gestantes, deficientes, cegos, idosos, pessoas em asilos e mulheres com câncer de mama/colo uterino.
Uma vez inscrito no Medicare, mantém enquanto paga. Medicaid não necessariamente; como geralmente para menores e quem atende diretrizes de renda específicas, perde associação quando deixa de atender padrões. Se recebeu Medicaid na infância, pode perder aos 19 anos; gestantes ou adultos perdem ao ultrapassar teto de renda do estado.
Medicare tem vários custos, difíceis de arcar. Parte A frequentemente sem prêmio, mas B, C, D exigem pagamentos mensais. Serviços geralmente têm copagamentos; cada parte tem franquia anual. Medicaid geralmente sem prêmios mensais, especialmente para crianças; copagamentos, quando existem, são baixos. Prêmios mensais permitidos para famílias no Medicaid com renda >150% do nível federal de pobreza.