Aprovada em 1986, a Consolidated Omnibus Budget Reconciliation Act (COBRA) alterou como o seguro saúde de funcionários demitidos é tratado por empregadores e seguradoras.
Qualquer funcionário ou dependente que já estava coberto no momento da demissão pode continuar no mesmo plano coletivo com os mesmos benefícios dos funcionários ativos.
O empregador não é obrigado a subsidiar. O ex-funcionário paga 100% do prêmio total (parte que era da empresa + parte que era do empregado + até 2% taxa administrativa). Por isso, o COBRA costuma ser caro.