O Medicare tinha 2 partes em 1965: A (internação) e B (ambulatorial/preventivo). Depois adicionaram C (Medicare Advantage) e D (medicamentos). Parte D pode ser comprada como plano isolado (stand-alone) ou como parte do Medicare Advantage.
Deve inscrever-se na Parte D quando primeiro se torna elegível ao Medicare. Se não o fizer e não tiver outra cobertura de medicamentos, pagará penalidade por inscrição tardia adicionada ao prêmio mensal da Parte D.
Planos Parte D vendidos por área de serviço (geralmente condado). Planos podem variar entre áreas; grandes seguradoras podem vender mesmos planos em todo um estado. Às vezes mesmo plano tem nomes diferentes em áreas diferentes. Se mudar de condado/estado, provavelmente terá que trocar de plano Parte D.
Nem todos os planos cobrem todos os medicamentos. Cobertura exata, valores e inclusão de genéricos/marcas variam por plano/empresa. Muitas vendem em "tiers" (níveis): tier mais barato = menos cobertura (geralmente só genéricos); tiers maiores = marcas com maior cobertura. Use o Plan Finder do Medicare.gov para buscar planos que cubram seus medicamentos.
Planos Parte D geralmente têm franquia anual. Em 2011, teto = $310 (muda anualmente). Alguns planos têm franquia menor/zero em troca de prêmios/copagamentos/coinsurance maiores. Planos Parte D via Medicare Advantage podem não ter franquia separada.
Após franquia, paga-se parte do valor aprovado pelo Medicare; Parte D paga o resto. Quando custos totais dos medicamentos excedem o limite de cobertura inicial, entra no "donut hole": paga 100% do bolso até atingir cobertura catastrófica. Ainda paga prêmios mensais nesse período.
Reformas 2011: descontos imediatos em genéricos e marcas no donut hole. Descontos anuais até 2020, quando pagará apenas 25% dos custos no buraco.