Muitos estados e algumas organizações clínicas exigem que assistentes de médico (PAs) criem um protocolo — plano detalhado de como exercem a medicina —, segundo a American Academy of Physician Assistants (AAPA). Os protocolos variam conforme o cenário de prática, localização geográfica e objetivo do documento.
A AAPA observa que PAs — e seus empregadores — usam o termo "protocolo" para significar coisas diferentes. Um protocolo de PA pode ser:
Muitos estados têm leis que exigem protocolo de PA, segundo a AAPA. Estados como o Tennessee requerem que o PA em exercício crie descrição documentada de sua prática, passível de revisão pelo conselho de medicina estadual. Essas leis são emendas às leis de prática médica estaduais ou leis específicas para PAs.
Segundo a Tennessee Academy of Physician Assistants, protocolos que descrevem o escopo de prática do PA devem incluir:
Protocolos clínicos fornecem modelo detalhado para manejo de problema clínico específico, conforme artigo no New England Journal of Medicine.