O National Laboratory of Medicine define informática em saúde como "estudo interdisciplinar do design, desenvolvimento, adoção e aplicação de inovações baseadas em TI em serviços de saúde, entrega, gestão e planejamento". Inovação é chave: objetivo é inovar, não apenas usar TI para rastrear/encontrar informações.
Conceitos por trás da informática em saúde são trifold: 1) criar infraestrutura comum de gestão de informação onde prontuários de qualquer pessoa estejam eletronicamente disponíveis a qualquer profissional autorizado, independentemente de localização; 2) vincular bancos de dados de pesquisa médica e clínica a essa estrutura; 3) aplicar ferramentas científicas e analíticas a todos esses dados para criar novas ferramentas de decisão, valor e inovações.
Teorias, pesquisas e processos de informática em saúde produzem novas gerações de sistemas e ferramentas valiosas para profissionais no dia a dia, além de valor educacional, de pesquisa e gestão. Esse valor só aumenta à medida que mais dados ficam acessíveis.
Instituições de saúde comprometem-se com o conceito e promessa da informática em saúde, evidenciado pelo investimento em novos sistemas de informação para sustentar a infraestrutura.