As diretrizes da FDA para ensaios clínicos, estabelecidas nos anos 1970, baseiam-se em Boas Práticas Clínicas (GCP) e Proteção de Sujeitos Humanos (HSP). Dois comitês internos analisam: um o aspecto científico, outro o bem-estar dos participantes. A agência também segue a Política Federal para Proteção de Sujeitos de Pesquisa Humana.
Equipe especializada realiza inspeções presenciais em todos os estudos submetidos à FDA, verificando conformidade científica e ética.
Nomeados pela FDA, revisam e aprovam protocolos antes do início. Regras rigorosas regem procedimentos escritos, especialmente para riscos aos participantes. O consentimento livre e esclarecido é o mecanismo central de proteção.
Risco mínimo e consentimento dos responsáveis + assentimento da criança, quando capaz.
Devem conter: finalidade da pesquisa, duração, confidencialidade, compensação, voluntariedade, procedimentos experimentais, riscos/desconfortos, benefícios, alternativas de tratamento e condutas em caso de danos.
O TCLE deve informar que os dados serão incluídos no registro ClinicalTrials.gov (NIH/NLM), o que é obrigatório.
Regras estritas sobre quais resultados de ensaios podem ser usados em publicidade de fármacos e tratamentos.