Enfermeiros, médicos, parteiras, técnicos de emergência, fisioterapeutas, massoterapeutas, trabalhadores de hospice, técnicos de laboratório e dezenas de outros profissionais de saúde experimentam estresse no trabalho. Alguns estressores podem levar a incapacidades e necessidade de repouso e afastamento. Cuidar do cuidador é vital. Embora muitos tentem equilibrar empregos exigentes com vida doméstica ou educação continuada, às vezes as pressões são muitas.
Profissionais de saúde tipicamente escolhem o trabalho por genuíno cuidado e preocupação com a humanidade. Querem ajudar da forma possível. O envolvimento emocional ocorre. Experimentar desfechos alegres (cirurgia bem-sucedida, nascimento, remissão de câncer) é revigorante. Mas quando se convive com pacientes terminais por longos períodos ou ajuda idosos a morrer com dignidade, o cuidador compassivo pode ser profundamente afetado. Repouso e recreação são necessários.
Tarefas físicas podem causar incapacidade física. Muitos hospitais contratam homens jovens e fortes para ajudar em trabalhos pesados, mas enfermeiros de ambos os sexos devem virar, levantar e assistir pacientes apoiando-os em várias atividades. Embora treinados em técnicas de levantamento, às vezes o paciente faz movimento brusco ou perigoso e o profissional deve intervir. Isso pode levar a lesão física, assim como o levantamento repetido ao longo do tempo. Trauma de qualquer tipo pode levar a incapacidade.
Hospitais são onde doentes vão. Doenças, vírus e bactérias são prevalentes e, embora a equipe mantenha o ambiente limpo, é difícil matar todo germe ou descartar todo item tóxico perfeitamente. Toxinas também estão em muitos produtos químicos em hospitais e clínicas, e a exposição pode levar a estresse físico e mental, bem como doenças. Sangue é grande preocupação; quem o manipula, faz coletas ou trabalha em laboratórios suporta alto estresse. Limitar exposição e seguir precauções ajuda a reduzir problemas.
Muitos médicos, parteiras, enfermeiros e trabalhadores de hospice suportam jornadas muito longas. Seja acompanhando parturiente por 36 horas ou aliviando sofrimento de octogenário moribundo, o descanso é difícil. Cochilos ajudam em momentos difíceis, mas são insuficientes. Lidar com pessoas de todas as idades e circunstâncias causa estresse emocional e exaustão física. O segredo é ter ajuda suficiente e jornadas realistas, mas nem todos os serviços de saúde recebem financiamento suficiente para oferecer isso.
O bem-estar do profissional de saúde é pré-condição para a qualidade do cuidado ao paciente. Investir em prevenção de lesões e saúde mental da equipe é investimento em segurança do paciente.