Como fortalecer o sistema imunológico do seu filho

Tanto adultos quanto crianças precisam de um sistema imunológico saudável. É ele que combate vírus e bactérias com os quais entramos em contato diariamente. Como adultos, quando pegamos um resfriado ou gripe, costumamos nos culpar por não cuidarmos melhor de nós mesmos. Mas a criança média ainda não sabe o que é o sistema imunológico, muito menos os passos necessários para mantê-lo forte e saudável. Seguir estes simples passos colocará as crianças no caminho de fortalecer e manter um sistema imunológico saudável.

O que você vai precisar

• Frutas
• Legumes e verduras
• Zinco
• Vitamina C
• Iogurte com culturas vivas (como acidophilus lactobacillus ou bifidus)
• Multivitamínico

Alimentação saudável

1. Alimentos integrais. Uma das formas mais imediatas de fortalecer as células que mantêm o sistema imunológico da criança funcionando corretamente é oferecer alimentos integrais, como frutas e verduras. Não precisam ser orgânicos, mas o menos processados possível. Frutas e verduras em seu estado natural contêm vitaminas e minerais que são absorvidos rapidamente pelo corpo, fortalecendo o sistema imunológico. Se seu filho é seletivo (a maioria é), experimente várias formas de cozinhar verduras e incorporá-las à dieta. A chave é evitar alimentos processados. Frutas tendem a ser mais fáceis porque são naturalmente doces. Mantê-las o mais próximo possível da forma natural (evitando cozimento excessivo) preserva seu teor de vitaminas e minerais, sendo mais benéfico.

2. Zinco. O zinco é um oligoelemento essencial que desempenha papel vital no crescimento, desenvolvimento e resposta imunológica. Embora não se deva suplementar excessivamente, uma forma de garantir ingestão adequada é escolher um cereal fortificado com zinco, baixo em açúcar e sal. A maioria dos cereais fortificados informa isso na embalagem. Crianças precisam tipicamente de 10 a 20 mg de zinco por dia; cereais fortificados fornecem cerca de 15 mg. Leia os rótulos. Evite cereais altamente processados e adoçados com açúcar refinado, pois seus efeitos negativos superam os benefícios do zinco.

3. Iogurte com probióticos. O iogurte é um favorito das crianças, e elas nem percebem que ao comê-lo estão fazendo bem ao corpo. Ofereça iogurte que contenha probióticos. A OMS define probióticos como "microorganismos vivos que, quando administrados em quantidades adequadas, conferem benefício à saúde do hospedeiro". Os dois principais grupos são lactobacillus e bifidobacterium, com diversas espécies e cepas. Esses microorganismos são semelhantes às bactérias benéficas que já vivem em nosso estômago. Ao ingerir alimentos que os contenham, aumentamos o número de microorganismos que nos ajudam a manter um sistema imunológico forte. Ao escolher iogurte, certifique-se de que o rótulo diga "probiótico" ou "culturas vivas ativas" e evite marcas com alto teor de açúcar.

4. Vitamina C. A vitamina C é necessária para muitas funções corporais: formação de tendões, ossos e ligamentos, síntese de colesterol, produção de moléculas que transportam e convertem gordura em energia. É um poderoso antioxidante, ajudando o corpo a se defender dos radicais livres – células danificadas que causam estragos. Radicais livres podem resultar de estresse, poluentes, etc. Ter defesa nutricional contra eles é necessário para um sistema imunológico saudável. O problema é que o corpo não produz vitamina C; ela deve vir da dieta ou suplementos. A ingestão diária recomendada para crianças varia de 15 a 45 mg (consulte o pediatra para a dosagem correta). A vitamina C está disponível em suco de laranja, morangos, brócolis, entre outros. Se a criança tem dificuldade em obter a quantidade adequada pela dieta, existem suplementos mastigáveis infantis no mercado.

5. Multivitamínico. Para impulsionar o sistema imunológico, muitas outras vitaminas e minerais precisam trabalhar juntos. Nem sempre obtemos a combinação certa nas refeições, e como as crianças costumam ser seletivas, a chance de obterem tudo o que precisam apenas da comida é ainda menor. Para garantir que seu filho receba todas as vitaminas e minerais necessários, complete a ingestão dietética com um multivitamínico. Há muitas opções saudáveis no mercado, sem excesso de açúcar e corantes.

Estilo de vida saudável

6. Exercício adequado. Com tantos videogames no mercado, mais crianças (mesmo bem pequenas) ficam sentadas diante de telas em vez de brincar ao ar livre. A melhor opção é encontrar uma atividade que você e seus filhos gostem de fazer juntos. Se não puderem sair por causa do tempo, tentem natação no clube local. Se a criança não larga os jogos, existem novos jogos que envolvem atividade física interativa – excelentes alternativas aos jogos sedentários.

7. Descanso. O descanso é fundamental para fortalecer e manter um sistema imunológico saudável. Crianças precisam de mais descanso porque seus corpos estão crescendo intensamente. Garanta que seu filho durma o suficiente todas as noites em um ambiente saudável, seguro e tranquilo.

8. Gerenciamento do estresse. O estresse pode esgotar o sistema imunológico da criança da mesma forma que o de um adulto. Embora você pense que sua criança não tem preocupações, se você está estressado, ela sente. Geralmente, as crianças não sabem lidar com estresse e o internalizam, o que leva a preocupações e falta de sono.