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Arteterapia para Crianças: Benefícios e Aplicações

A arteterapia é um ramo da psicologia usado tanto como ferramenta de diagnóstico como terapêutica. Profissionais usam arte para ajudar crianças que sofrem de doenças mentais, comportamentais e físicas. Também é usada para ajudar crianças saudáveis a lidar com experiências normais mas por vezes difíceis da infância — divórcio, morte de um ente querido, ou até um melhor amigo a mudar-se para outra cidade.

História

Alguns podem argumentar que a arte sempre foi uma forma de terapia ou, talvez, seja mais apropriado dizer que a terapia sempre fez parte da arte. Embora o interesse na arte e nas mentes daqueles que a criam tenha sido tema de estudiosos por centenas de anos, a arteterapia como profissão é um campo relativamente jovem. Os primeiros mestrados na área foram obtidos no início dos anos 1970, mas professores, psicoterapeutas e artistas começaram a conduzir investigação formal décadas antes.

Duas mulheres, Margaret Naumburg e Edith Kramer, são amplamente consideradas as mães fundadoras da arteterapia. Segundo a Associação Americana de Arteterapia, Naumburg trabalhou como educadora com interesse em psicoterapia. Fundou a Walden School em Nova Iorque e publicou vários livros sobre arteterapia e crianças. Trabalhou extensivamente com crianças institucionalizadas, o que solidificou muitas das suas teorias sobre os benefícios da arte como técnica terapêutica. Kramer era educadora e artista que usou os seus interesses duplos para desenvolver métodos de trabalho com crianças que sofriam de problemas psiquiátricos graves. Publicou grande parte do seu trabalho nos anos 1950.

Benefícios

A arteterapia é uma forma segura e não intrusiva de ajudar uma criança a partilhar as suas experiências. Um desenho ou pintura permite a uma criança expressar os seus sentimentos sem ter competências de comunicação verbal totalmente desenvolvidas. "[A arte] é um meio de expressão muito natural para as crianças. Elas fazem-no espontaneamente. É prazeroso. É uma linguagem que sabem usar. Raramente tem de convencer uma criança a usar arte," disse Judith Rubin, Ph.D., uma pioneira na arteterapia. Rubin estrelou como "A Senhora da Arte" no clássico programa infantil "O Bairro do Sr. Rogers", é professora na Universidade de Pittsburgh, e é co-fundadora e presidente da Expressive Media Inc., uma organização sem fins lucrativos dedicada a promover a compreensão das artes criativas em contextos terapêuticos. Rubin explicou ainda que as crianças desenham voluntariamente imagens e depois contam uma história sobre a imagem, mas têm dificuldade em conceptualizar e expressar os seus sentimentos sem ajudas criativas, especialmente quando questões de abuso, abandono ou doença mental grave estão envolvidas.

Período de Tempo

A avaliação começa desde a primeira interação entre criança e terapeuta. O terapeuta observa não só o produto final mas também a abordagem da criança à tarefa. "Pede-se a uma criança para desenhar uma imagem de uma família. Observa-se a sequência em que as pessoas são desenhadas, quem está perto de quem, quem é grande, quem é pequeno ou quem é deixado de fora da foto completamente. Isso permite ao terapeuta e à criança ver as relações familiares de uma forma que a criança não consegue expressar verbalmente," disse Rubin. As sessões podem durar o tempo que o terapeuta e a família concordarem ser necessário para atingir o nível apropriado de cura para a criança.

Considerações

Rubin recomenda que os pais pensem na arteterapia num continuum com arte numa extremidade e terapia na outra. Qualquer um — um professor, um pai, um amigo — pode oferecer materiais de arte a uma criança e a atividade em si será terapêutica. "As crianças expressam-se e uma criança sente-se bem se criar algo de que se orgulha," disse Rubin. O outro lado do continuum é uma atividade terapêutica que usa arte para aprender sobre a criança e as suas circunstâncias, como o exemplo do desenho da família. Nesse cenário, o terapeuta usa o desenho para compreender melhor a perceção da criança sobre a família.

Encontrar Ajuda

Algumas escolas têm programas especializados de arteterapia. Se tiver a sorte de viver numa comunidade com tal programa, pode ser usado como recurso adicional no desenvolvimento do seu filho. "A maioria dos programas está em cidades maiores porque tendem a ter uma compreensão mais ampla de psicoterapia e artes," disse Debra Linesch, Ph.D., chefe do departamento de graduação de Terapia Familiar e Conjugal na Universidade Loyola Marymount em Los Angeles, um dos programas de arteterapia mais antigos e estabelecidos do país. Um arteterapeuta qualificado deve ter-se formado num programa acreditado, que pode ser verificado através da Associação Americana de Arteterapia, uma organização profissional dedicada ao avanço da arte como prática terapêutica. Linesch não recomenda tentar usar arteterapia sem um profissional se o seu filho sofre de algum trauma grave; no entanto, se o seu filho está a lidar com os percalços normais da infância, seria muito adequado usar arte para a ajudar a lidar com sentimentos. Alguns livros para ajudar a usar arte com os seus filhos são: "Celebrating Family Milestones by Making Art Together" de Debra Linesch e "Child Art Therapy" e "My Mom and Dad Don't Live Together Anymore: A Drawing Book for Children of Separated or Divorced Parents" de Judith Rubin, Ph.D. As crianças não têm de ser artistas para beneficiar de arteterapia, apenas têm de ser humanas.