casa |  | Saúde e Doença >  | Saúde da Família | Saúde Infantil

Causas de Diarreia em Crianças

Entendendo a Diarreia Infantil

Embora seu filho possa achar embaraçoso, um episódio de diarreia não é brincadeira. Geralmente durando no máximo alguns dias, a diarreia — caracterizada por fezes aquosas ocorrendo três ou mais vezes por dia — pode desidratar seu filho a ponto de perigo em questão de horas. Diarreia por períodos prolongados também pode indicar um problema mais sério com a saúde do seu filho. Conhecer as causas comuns de diarreia em crianças dá a você a informação que pode precisar para salvar a vida do seu filho algum dia.

Tipos

A diarreia em crianças pode ser aguda ou crônica. A diarreia aguda dura quatro semanas ou menos e geralmente resulta de uma infecção temporária, como bactéria, parasita, vírus, intolerância alimentar ou reação a medicamento. A diarreia crônica ou de longo prazo, que dura mais de quatro semanas, geralmente é devida a uma doença ou distúrbio prolongado, como síndrome do intestino irritável. Tipicamente, crianças são mais propensas a sofrer de diarreia aguda do que crônica.

Infecção Bacteriana

Geralmente resultado do consumo de alimentos ou água contaminados, infecções bacterianas que causam diarreia em crianças incluem Campylobacter, Salmonella, Shigella e Escherichia coli (E. coli). A mais comum destas bactérias, a E. coli, afeta crianças muito pequenas mais severamente e é frequentemente acompanhada por vômito e cólicas estomacais severas. Você pode reduzir as chances do seu filho contrair E. coli e infecções bacterianas similares ensinando-o a praticar bons hábitos de higiene e sempre cozinhar carnes cruas completamente.

Infecções Virais

Várias infecções virais causam diarreia aguda, incluindo gastroenterite viral, comumente conhecida como gripe estomacal. Segundo o KidsHealth.org, rotavírus — uma infecção viral caracterizada por diarreia aquosa explosiva — é a causa mais comum de diarreia aguda na infância, infectando a maioria das crianças pelo menos uma vez antes dos 5 anos. O rotavírus geralmente atinge durante os meses de inverno e primavera e se espalha rapidamente de criança para criança em creches e pré-escolas, durando geralmente de três a nove dias. O CDC recomenda vacinação infantil de rotina contra rotavírus, que previne aproximadamente 98% dos casos graves.

Intolerâncias Alimentares

Se é esporádica ou ocorre por mais de várias semanas, a diarreia do seu filho pode ser causada por intolerância ou alergia alimentar. Intolerância à lactose, uma das intolerâncias alimentares mais comuns em crianças, é a incapacidade de decompor o açúcar da lactose no leite. O corpo do seu filho não produz lactase suficiente, a enzima que decompõe a lactose. As cólicas, gases e diarreia resultantes podem ser leves ou graves, dependendo da gravidade da intolerância.

Parasitas

Uma variedade de parasitas, incluindo Giardia lamblia, Entamoeba histolytica e Cryptosporidium, causam diarreia em crianças. Estes parasitas entram no corpo do seu filho através de alimentos e água, instalando-se no sistema digestivo antes de causar diarreia aquosa que frequentemente pode durar mais de duas semanas. Crianças em creches e aquelas que acidentalmente bebem água infectada em locais como piscinas e parques aquáticos são mais propensas a contrair estes parasitas. Segundo a Divisão de Doenças Parasitárias do CDC, você pode melhor proteger seu filho da diarreia parasitária praticando boa higiene e evitando alimentos e água contaminados.

Considerações Importantes

Independentemente da causa, a diarreia é uma doença séria em crianças que tem o efeito colateral potencialmente fatal de desidratação. Segundo o Centro de Informação sobre Doenças Digestivas Nacionais, seu filho desidratado pode morrer em três dias. Se seu filho tem diarreia, observe cuidadosamente sinais de desidratação, que incluem boca seca ou pegajosa, sem lágrimas ao chorar, olhos ou fontanela afundados, falta de urina por 12 horas, pele fria, letargia, fadiga e tontura. Leve seu filho ao médico se ele mostrar sinais de desidratação ou se tiver diarreia por mais de 24 horas.