Metabolismo é o processo do seu corpo de construir e manter a si mesmo quebrando nutrientes para produzir energia. Quando seu metabolismo aumenta, você tem mais energia porque seu corpo está quebrando mais nutrientes e queimando mais calorias. Embora sua taxa metabólica seja parcialmente determinada pela sua genética, ela pode ser controlada através dos seus hábitos alimentares e de exercícios.
Seu metabolismo desacelera muito durante a noite enquanto você dorme porque você não está comendo. Quando você pula o café da manhã ou restringe a frequência com que come, seu corpo tem que se ajustar desacelerando e aprendendo a funcionar com menos calorias. Ele começa a reter as calorias que você ingere e armazená-las como gordura para se proteger, porque não tem certeza se você o alimentará depois. Você está essencialmente forçando seu corpo a estocar gordura para usar no futuro quando não recebe a nutrição que precisa. Uma omelete de vegetais sem laticínios com torrada integral ou uma pequena porção (1/4 a 1/2 xícara) de aveia é um exemplo de café da manhã saudável: vegetais, proteína e fibra.
John Berardi, PhD, CSCS, presidente da Precision Nutrition e autor de "The Metabolism Advantage", recomenda comer a cada duas ou três horas – aproximadamente seis pequenas refeições por dia. Cada refeição estimulará seu metabolismo, alimentará seus músculos e fará sua gordura "passar fome". Diferente de pular o café da manhã, que diz ao seu corpo para estocar gordura para futuras refeições puladas, comer frequentemente tranquiliza seu corpo de que a comida está prontamente disponível. Pesquisa da Georgia State University indica que aqueles que comem pequenas refeições saudáveis a cada poucas horas (cada refeição sendo aproximadamente do mesmo tamanho pequeno – pense nelas como três pequenas refeições e três lanches saudáveis) têm menos gordura corporal e metabolismos mais rápidos do que aqueles que comem apenas café da manhã, almoço e jantar. Não há tamanho ou contagem calórica recomendada para cada refeição ou lanche – apenas mantenha cada refeição muito menor do que as que você faz agora, sabendo que vai comer até seis vezes por dia.
Cada pequena refeição deve incluir proteína magra, vegetais e fibra dietética. Alimentos ricos em proteína exigem energia extra para metabolizar; comparados a alimentos ricos em carboidratos ou gordurosos, eles exigem que seu corpo queime o dobro de calorias para digeri-los. Coma peixe e aves, vegetais de folhas verdes, frutas, arroz integral, cevada e aveia. Metade de cada pequena refeição deve consistir de vegetais; a outra metade deve ser dividida entre proteína magra e grãos integrais ricos em fibra (um quarto de cada). Beba tanta água quanto confortavelmente puder durante o dia. Para alguns, isso são os recomendados oito copos; para outros, é menos. Permita-se ocasionalmente doces e lanches processados se quiser, mas não os coma com frequência.
O metabolismo começa a desacelerar no final da tarde ou início da noite para se preparar para o sono. Faça um jantar pequeno e pare de comer pelo menos duas horas antes de ir para a cama.