A vitamina B12 é uma das oito vitaminas do complexo B e ocorre naturalmente em alimentos de origem animal, como carnes e laticínios. Também é frequentemente adicionada a alimentos fortificados. A B12 ajuda as células do corpo a produzir energia, sintetizar ácidos graxos e participa do metabolismo geral. A anemia, por exemplo, é frequentemente associada a baixos níveis de B12.
Lipotrópicos são compostos bioquímicos que ajudam a quebrar gordura no corpo. A colina é a mais importante em mamíferos; outros lipotrópicos contribuem principalmente para a produção de colina. A colina é muito semelhante às vitaminas B; ajuda a exportar gordura do fígado e a queimar essa gordura exportada.
Tanto a B12 quanto os lipotrópicos são alegados por usuários e clínicas de emagrecimento como aceleradores do metabolismo, o que pode aumentar a perda de peso e proporcionar maior sensação de energia. Por serem bioquimicamente semelhantes, são frequentemente usados juntos, na forma de injeções, pois acredita-se que um potencializa o efeito do outro.
Alguns estudos mostraram maior taxa de perda de peso em pessoas que usaram suplementos de B12, entre outros. No entanto, não se pode tirar conclusão definitiva, pois quem toma suplementos costuma fazer outras mudanças nutricionais e de estilo de vida que contribuem para o sucesso.
As injeções em si podem causar diarreia, coceira e dor temporária no local da aplicação. O uso de colina também foi relatado como causador de depressão, náusea, vômito, diarreia e outros desconfortos gastrointestinais.